¿Qué sucede cuando alguien muere a causa de un accidente de coche?

La tasa de mortalidad en las carreteras de Texas y el número de muertes por tráfico en Texas en 2019 disminuyeron respecto al año anterior. En 2019, 3,610 personas murieron en accidentes de vehículos motorizados en Texas, una disminución respecto a las 3,652 muertes en 2018. La tasa de mortalidad fue un 2.33 por ciento menor en 2019, con 1.26 muertes por cada cien millones de millas recorridas.

Para las familias que perdieron seres queridos en accidentes automovilísticos en 2019, incluso una muerte fue una de más. Perder a alguien que amas puede generar muchas emociones diferentes, incluyendo ira, frustración, incredulidad y dolor. Cuando la muerte fue causada por un accidente negligente y prevenible, las emociones pueden volverse aún más intensas.

Miles de familias cada año experimentan estas emociones mientras enfrentan las secuelas de un accidente automovilístico fatal. Lamentablemente, las consecuencias de una fatalidad en el tráfico pueden incluir dificultades financieras para la familia. El accidente de tráfico mortal también podría resultar en cargos penales.

Cargos Penales Tras un Accidente Automovilístico Fatal en Texas

Siempre que ocurre un accidente automovilístico mortal, los agentes de la ley investigan la causa del choque para determinar quién tuvo la culpa. El conductor responsable podría enfrentar uno o más cargos penales si el accidente involucró un comportamiento imprudente, negligente o descuidado. 

Las circunstancias que podrían resultar en un cargo penal tras un accidente automovilístico mortal pueden incluir:

• Exceso de velocidad – El exceso de velocidad es una de las causas más comunes de muertes por vehículos motorizados cada año. La velocidad excesiva aumenta el riesgo de un choque y la gravedad de las lesiones. 
• Conducción imprudente – El Código de Tránsito de Texas define la conducción imprudente como operar un vehículo con un desprecio temerario o voluntario por la seguridad de la propiedad o de otras personas. La conducción imprudente podría incluir seguir de cerca, exceso de velocidad y conducción distraída.
• Conducción bajo los efectos del alcohol – Conducir bajo la influencia de drogas o alcohol es ilegal. Si un accidente por DUI resulta en una muerte, el conductor ebrio podría ser acusado de numerosos delitos.

El fiscal decide si las acciones del conductor responsable justifican cargos penales. Si el estado presenta cargos penales tras un accidente automovilístico mortal, el caso se maneja a través del tribunal penal. La familia puede tener una reclamación en el tribunal civil bajo la Ley de Muerte Injusta de Texas. 

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Entendiendo Su Derecho a Demandar Tras un Accidente Automovilístico Mortal

Los accidentes de vehículos motorizados son una razón común para presentar una demanda por muerte injusta. Una muerte injusta ocurre cuando una parte causa negligente o intencionalmente la muerte de otra persona. En otras palabras, la muerte de la persona pudo haberse evitado si no fuera por la conducta de la parte responsable.

Una acción por muerte injusta busca compensación por los daños causados por la muerte de un miembro de la familia. Los cónyuges, hijos y padres generalmente tienen derecho a presentar una demanda por muerte injusta. Si el fallecido no tenía familiares cercanos o estas personas no presentaron una reclamación dentro de los tres meses posteriores a la muerte, el patrimonio del fallecido puede presentar una reclamación.

Según el estatuto de limitaciones de Texas, la familia generalmente tiene dos años para presentar una reclamación por muerte injusta tras un accidente automovilístico fatal. El tiempo comienza a contar cuando la persona muere, lo que puede o no ser la fecha del accidente. No presentar una demanda por muerte injusta antes del plazo significa que la familia pierde el derecho a buscar compensación por daños.

Compensación Disponible por un Accidente Automovilístico Fatal

Los tipos de daños permitidos para una demanda por muerte injusta están dictados por la ley. 

Los daños que pueden permitirse en una reclamación por muerte injusta incluyen:

• Cualquier gasto médico incurrido entre la fecha del accidente y la fecha en que la víctima falleció
• Pérdida de consorcio, apoyo, compañía, guía y amor
• Costos razonables y necesarios de funeral y entierro
• Pérdida del valor de los servicios domésticos proporcionados por el miembro de la familia 
• Angustia mental y sufrimiento
• Pérdida de apoyo financiero que se habría proporcionado si el miembro de la familia hubiera sobrevivido
• Pérdida de herencia 

En algunos casos, la familia también puede recibir daños punitivos. Sin embargo, los daños punitivos solo se otorgan en ciertos casos que involucran negligencia grave o mala conducta. 

Los daños punitivos no compensan a los familiares por las pérdidas, aunque los familiares reciban el dinero. Estos daños están destinados a “castigar” a la parte que causó la muerte por su conducta. 

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Cargos Penales vs. Demanda Civil

Una demanda por muerte injusta es independiente de cualquier cargo penal que el estado pueda presentar. Incluso si el estado no acusa al conductor responsable de un delito, la familia puede proceder con una acción por muerte injusta. Asimismo, si la persona es absuelta o los cargos penales son retirados, la familia aún podría ganar en una acción civil. 

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Sobre el Autor Brian White

Brian White obtuvo su J.D. en South Texas College of Law en Houston y está autorizado para ejercer en Texas. Es un abogado de juicio por lesiones personales certificado por la junta.

Dedicado a retribuir, apoya activamente a organizaciones benéficas locales e iniciativas comunitarias.

Los testimonios de clientes destacan la compasión de Brian, su comunicación abierta y su dedicación para lograr los mejores resultados para quienes representa.

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