Cada estado tiene un estatuto de limitaciones que se aplica en casos de lesiones personales.
El estatuto de Limitaciones de Acciones Personales del Título de Juicio, Sentencia y Apelación del código estatal de Texas define claramente los plazos para presentar una demanda en un caso de lesiones personales.
También contiene información sobre excepciones a la regla general.
¿Qué es un Estatuto de Limitaciones?
Un estatuto de limitaciones es un plazo para presentar una demanda.
En la mayoría de los casos de lesiones personales en Texas, tiene dos años desde la fecha del accidente o la lesión para presentar una demanda.
El estatuto de limitaciones se aplica a cualquier reclamo civil por lesiones presentado en Texas.
Ejemplos de reclamos civiles por lesiones personales que están cubiertos por el estatuto de limitaciones incluyen:
- Accidentes de vehículos motorizados, incluyendo accidentes de auto, choques de motocicleta, accidentes de peatones, y accidentes de camión en Houston, accidentes de bicicleta en Houston
- Accidentes laborales, tales como accidentes marítimos, accidentes de construcción, accidentes en plataformas petroleras, y accidentes en plantas industriales
- Resbalones y caídas, mordeduras de perro, y otros reclamos por responsabilidad de locales
- Reclamos por negligencia médica
- Medicamentos peligrosos y otros productos defectuosos
- Reclamos relacionados con abuso y negligencia en hogares de ancianos
Si no presenta su demanda buscando daños dentro de los dos años posteriores a la lesión o accidente, pierde su derecho a afirmar que tiene derecho a una compensación de quienes son responsables de causar su lesión.
Cuando se presenta una demanda después de que expire el estatuto de limitaciones, el demandado tiene una defensa afirmativa contra la demanda.
El tribunal desestimará la demanda si el demandado presenta una moción indicando que el estatuto de limitaciones ha expirado.
El plazo en Texas para presentar demandas por lesiones personales es similar a los plazos en otros estados. Algunos estados tienen plazos más cortos, mientras que otros tienen plazos más largos.
Lo importante a recordar es que si su lesión ocurrió en Texas, debe seguir el estatuto de limitaciones de Texas.
¿Es diferente el Estatuto de Limitaciones para casos que involucran entidades o agencias gubernamentales?
Si su caso de lesiones involucra a un empleado gubernamental, vehículo gubernamental o ocurre en propiedad gubernamental, podría tener un reclamo por lesiones contra una entidad gubernamental.
Una agencia estatal, del condado o de la ciudad podría ser responsable de sus daños. Sin embargo, demandar al gobierno es una tarea complicada.
Se aplican reglas especiales cuando se demanda al gobierno.
Primero, debe superar la inmunidad soberana.
La inmunidad soberana establece que no puede demandar al gobierno a menos que el gobierno le dé permiso para hacerlo. En Texas, la Ley de Reclamaciones por Agravios de Texas renuncia a la inmunidad soberana para actos específicos de negligencia que resulten en lesiones personales.
Sin embargo, la Ley de Reclamaciones por Agravios de Texas requiere que presente un aviso de reclamo dentro de los seis meses posteriores a la fecha de la lesión. El aviso de reclamo debe presentarse ante la entidad gubernamental correspondiente y contener información específica.
Si no presenta un aviso de reclamo dentro de los seis meses, podría perder su derecho a presentar una demanda por lesiones personales contra el gobierno.
¡CUIDADO! Su tiempo para presentar un aviso de reclamo contra una entidad gubernamental podría ser aún más corto. Los municipios locales podrían tener plazos más cortos que las agencias estatales.
Por ejemplo, la Ciudad de Houston requiere que presente un aviso de reclamo dentro de los 90 días posteriores a su lesión. Por lo tanto, si resulta lesionado en un estacionamiento de la ciudad o en un edificio propiedad de la ciudad, solo tiene tres meses para presentar su aviso de reclamo y proteger su derecho a demandar a la ciudad por daños.
Además, su aviso de reclamo debe contener información precisa para ser válido. Por ejemplo, su aviso de reclamo debe contener un relato médico, copias de facturas médicas, informes de accidentes y otra documentación.
El aviso debe ser entregado a la Oficina del Abogado de la Ciudad y a la Secretaría de la Ciudad.
Siempre que un reclamo por lesiones personales involucre a una entidad gubernamental, es mejor contactar a un abogado de lesiones personales inmediatamente. Su abogado se encarga de calcular los plazos para presentar reclamos y demandas.
Su abogado prepara y presenta los avisos requeridos para proteger su derecho a iniciar una demanda si así lo desea.
¿Existen excepciones a los Estatutos de Limitaciones de Texas?
Existen dos excepciones al estatuto de limitaciones que podrían aplicarse en su caso. La primera excepción es la “suspensión” del estatuto de limitaciones.
Suspender significa que el plazo para presentar una demanda por lesiones personales se extiende. Por ejemplo, cuando la víctima del accidente es un niño, el estatuto de limitaciones no comienza hasta que la víctima cumple 18 años.
El menor tiene hasta su vigésimo cumpleaños para presentar una demanda por lesiones personales.
La segunda excepción es la Regla de Descubrimiento. La Regla de Descubrimiento podría aplicarse cuando la lesión no se conoce de inmediato o no puede vincularse a una fecha específica.
Por ejemplo, la exposición a un químico tóxico podría no resultar en una lesión inmediata. Sin embargo, si la persona desarrolla cáncer diez o quince años después, el estatuto de limitaciones podría comenzar desde la fecha en que la persona descubre que tiene cáncer.
La Regla de Descubrimiento es difícil de probar. La víctima tiene la carga de vincular la lesión directamente al evento. La víctima también debe demostrar que una persona razonable no habría conocido la lesión o daño hasta ahora.
También existen excepciones al estatuto de limitaciones en algunos casos que involucran fraude. El estatuto de limitaciones también podría suspenderse cuando la víctima tiene una discapacidad mental o física que le impide presentar una demanda dentro del período de dos años.
Nunca debe contar con una excepción al estatuto de limitaciones. Las excepciones están definidas de manera estricta, y su reclamo podría no encajar en una excepción.
En cambio, es mejor hablar con un abogado de lesiones personales ahora mismo. No espere. Esperar para hablar con un abogado podría resultar en perder el derecho a responsabilizar financieramente a la parte responsable de su lesión por sus daños.
¿Por qué el estado tiene un Estatuto de Limitaciones para reclamos por lesiones personales?
Podría preguntarse por qué el estado impone un plazo para presentar un reclamo por lesiones personales. El propósito principal de un estatuto de limitaciones es asegurar que los reclamos se resuelvan rápidamente. Las personas no deberían verse obligadas a defenderse de reclamos alegados que ocurrieron hace décadas.
Además, exigir que las personas presenten reclamos rápidamente reduce el riesgo de que se pierdan o destruyan pruebas. El testimonio de testigos presenciales puede cambiar porque las personas olvidan detalles críticos del caso. Sus recuerdos se desvanecen y se vuelven inexactos.
Los estatutos de limitaciones también evitan que las personas presenten reclamos para acosar a otra parte basándose en incidentes ocurridos en el pasado lejano. Por ejemplo, una persona está enojada por una situación actual que no tiene causa legal. Por lo tanto, la persona presenta una demanda basada en algo que ocurrió hace diez años para acosar a la parte.
Los estatutos de limitaciones también evitan que los tribunales tengan acumulación de casos que involucren asuntos ocurridos hace años. Los casos ante el tribunal involucran asuntos que ocurrieron hace pocos años.
No espere para contactar a un abogado
Esperar demasiado para contactar a un abogado de lesiones personales podría resultar en la pérdida de derechos legales. Aunque tiene dos años para presentar una demanda por lesiones personales, no significa que deba esperar para contactar a un abogado.
Su caso podría involucrar una excepción al estatuto general de limitaciones de dos años. Esperar para hablar con un abogado podría significar que pierda un plazo para presentar.
Además, tener un abogado involucrado en su caso lo antes posible significa que tiene a alguien buscando y preservando pruebas necesarias para probar su reclamo.
Un abogado podría evitar una demanda negociando un acuerdo justo para su reclamo por lesiones personales, lo que podría ahorrarle tiempo y dinero. Contacte nuestra oficina de abogados de lesiones personales en Houston o llámenos al (713) 500-5000 para comenzar con su caso hoy.