Texas es un estado de culpa para accidentes automovilísticos y otros accidentes de vehículos motorizados.
La persona que causó el choque puede ser considerada financieramente responsable por los daños causados por el accidente. En la mayoría de los casos, los casos de accidentes automovilísticos se resuelven entre la compañía de seguros del conductor culpable y la víctima. Sin embargo, hay casos en los que una víctima puede presentar una demanda por accidente automovilístico contra el conductor culpable.
Si alguien te demanda después de un accidente automovilístico en Texas, hay cosas que debes saber y pasos que debes seguir para proteger tus derechos y mejores intereses.
Requisitos de Seguro de Auto en Texas
Debido a que Texas es un estado de culpa para accidentes automovilísticos, todos los conductores de Texas deben llevar una cantidad mínima de seguro de responsabilidad civil para autos. El seguro de responsabilidad civil para autos compensa a las víctimas de un accidente automovilístico que fue tu culpa.
Los requisitos mínimos de seguro de auto para Texas son:
- Lesiones corporales a una persona en un accidente $30,000
- Lesiones corporales a varias personas en un solo accidente $60,000
- Daños a la propiedad $25,000
Tu proveedor de seguros solo es responsable de pagar hasta los límites de tu póliza. Si una víctima de accidente automovilístico te demanda y recibe un fallo por más de los límites de tu póliza de seguro de auto, tú eres personalmente responsable por la cantidad que exceda los límites de tu póliza.
Las personas que pueden permitirse comprar mayores cantidades de seguro de responsabilidad civil para autos deberían considerar hacerlo para protegerse en caso de causar un accidente. Las personas con alto patrimonio podrían considerar un seguro adicional para proteger sus activos, como una póliza de responsabilidad civil complementaria.
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¿Por qué me están demandando por un accidente automovilístico si tengo seguro de auto?
Hay varias razones por las que una víctima podría demandarte por un accidente automovilístico, aunque tengas seguro de auto.
Tu proveedor de seguros puede negar la responsabilidad por el accidente automovilístico. Si es así, la víctima podría demandarte para buscar una compensación por los daños causados por el choque.
La compañía de seguros podría negarse a negociar un acuerdo justo para la reclamación por lesiones. No puedes obligar a tu proveedor de seguros a pagar una cantidad específica para resolver una reclamación. Por lo tanto, podrías ser demandado si tu proveedor de seguros intenta subestimar la reclamación y se niega a negociar un acuerdo justo.
Tu proveedor de seguros podría creer que la víctima comparte la responsabilidad por la causa del accidente. Si es así, las leyes de negligencia comparativa en Texas permiten que el tribunal reduzca la cantidad de dinero pagada a la víctima por daños. Sin embargo, un jurado debe encontrar que la víctima contribuyó a la causa del choque y asignar un porcentaje de culpa antes de que se pueda reducir la cantidad de compensación.
Por lo tanto, podrías ser demandado por un accidente automovilístico si tu proveedor de seguros quiere llevar el asunto a la corte para alegar reclamos de negligencia comparativa. Tu proveedor de seguros también puede llevar el asunto a la corte si cree que tiene una defensa válida para la reclamación, como la expiración del plazo de prescripción para una reclamación por accidente automovilístico.
¿Qué debo hacer si me notifican una demanda después de un accidente automovilístico?
Si recibes una demanda por un accidente automovilístico en el que fuiste parte, notifica a tu proveedor de seguros inmediatamente. Tu compañía de seguros debería proporcionar instrucciones para enviar una copia de la demanda a la compañía. Debes actuar rápido porque solo tienes un tiempo específico para responder a la demanda.
El tribunal podría declararte en rebeldía y emitir un fallo en rebeldía si no respondes a la demanda antes de que expire el plazo.
Tu compañía de seguro de auto debería proporcionarte un abogado para defender la demanda. Sin embargo, el abogado podría proteger el mejor interés de la compañía de seguros en lugar de tu mejor interés.
Podría ser prudente consultar a un abogado de accidentes automovilísticos para discutir tus derechos legales si te demandan por causar un accidente automovilístico. Quieres asegurarte de estar protegido durante todo el proceso de la demanda.
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¿Qué daños puede recibir una víctima en una demanda por accidente automovilístico?
Las víctimas de accidentes automovilísticos generalmente tienen derecho a recuperar una compensación por daños económicos y no económicos. Texas no limita la cantidad de compensación por estos daños en una reclamación por accidente automovilístico a menos que la demanda involucre a una entidad gubernamental.
Por lo tanto, un jurado podría otorgar a una víctima millones de dólares en daños si el caso lo justifica.
Los daños económicos son las pérdidas financieras de la víctima incurridas debido al accidente automovilístico y las lesiones de la víctima. Los daños no económicos representan el dolor y sufrimiento que la víctima experimentó después del accidente automovilístico.
Ejemplos de daños incluidos en un caso de accidente automovilístico son:
- Daños al vehículo y otras propiedades personales
- Costo del tratamiento médico y cuidado, incluyendo cirugías, visitas a urgencias, facturas médicas, estancias hospitalarias, medicamentos, terapia, etc.
- La pérdida de ingresos y beneficios, incluyendo disminuciones en la capacidad de ganancia debido a una discapacidad permanente
- Dolor y sufrimiento mental, físico y emocional
- Cicatrices, discapacidades, discapacidades permanentes y desfiguración, incluyendo amputaciones, parálisis, daño cerebral y otras lesiones catastróficas
- Pérdida de calidad de vida o disfrute de la vida
- Lesiones psicológicas, incluyendo depresión, ansiedad y TEPT
Dependiendo de la gravedad de las lesiones y otros factores, la indemnización por daños en una demanda por accidente automovilístico podría ser sustancial.
Texas también permite que los jurados otorguen daños punitivos en casos de accidentes automovilísticos. Los daños punitivos “castigan” al demandado por negligencia grave o conducta intencional indebida.
Los daños punitivos están limitados en casos de lesiones personales, por lo que tu responsabilidad podría estar limitada. Además, los daños punitivos rara vez se otorgan en demandas por accidentes automovilísticos. Un ejemplo de una demanda por accidente automovilístico que podría incluir daños punitivos sería un accidente por conducir ebrio.
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¿Cómo puedo prevenir una demanda por accidente automovilístico?
No puedes evitar que una víctima de un accidente automovilístico te demande. Sin embargo, puedes reducir la posibilidad de ser demandado por un choque automovilístico practicando buenos hábitos de conducción. Evita exceso de velocidad, conducir distraído, conducir ebrio y otros comportamientos de conducción deficientes que aumentan tu riesgo de estar involucrado en un accidente de tráfico.
Compra mayores cantidades de seguro de auto para protegerte si te demandan por un accidente automovilístico. Si te demandan por un accidente automovilístico que fue tu culpa, podrías no enfrentar responsabilidad personal si tu seguro de auto cubre los daños de la víctima en su totalidad.
Consulta a un abogado de accidentes automovilísticos cada vez que estés involucrado en un choque automovilístico. Obtén los hechos sobre reclamaciones por accidentes automovilísticos y tus derechos legales de un abogado. Tu compañía de seguros no es una fuente confiable de asesoría legal sobre accidentes automovilísticos.
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