“Res ipsa loquitur” significa “la cosa habla por sí misma.” Es una forma de probar que alguien es responsable de una compensación por un accidente, incluso si no se tiene acceso directo a evidencia que muestre exactamente cómo ocurrió el accidente.
Los Elementos de la Negligencia: Probando Su Reclamo de la Manera Habitual
La mayoría de los reclamos por lesiones personales se basan en la negligencia. Para ganar un reclamo por lesiones personales basado en negligencia de la manera más típica, debe probar cada uno de los siguientes cuatro elementos:
Deber de Cuidado
El demandado tenía un deber de cuidado hacia el demandante (la parte lesionada). A veces este deber es un deber ordinario de cuidado, como conducir con seguridad para evitar un accidente automovilístico. Otras veces, como en un reclamo por negligencia médica, el demandado tenía un deber profesional de cuidado hacia el demandante—un estándar de cuidado mucho más alto.
Incumplimiento del Deber de Cuidado
El demandado debe haber incumplido su deber de cuidado por algo que hizo o no hizo.
Causalidad
El demandante debe establecer dos tipos de relaciones causales entre el incumplimiento del deber del demandado y los daños del demandante—causa en hecho y causa próxima.
Causa en Hecho
La causa en hecho está presente si el accidente no habría ocurrido sin el incumplimiento del deber por parte del demandado.
Causa Próxima
La causa próxima está presente cuando el daño causado por el incumplimiento del deber del demandado sería previsible para una persona promedio. No es defensa en un reclamo por lesiones personales que el demandado no haya previsto realmente el daño.
Daños
El demandante debe haber sufrido daños (perjuicios) debido al incumplimiento del deber por parte del demandado. Estos daños pueden incluir gastos médicos, salarios perdidos, dolor y sufrimiento, etc.
Los Elementos de Res Ipsa Loquitur
Puede resultarle difícil o imposible establecer negligencia de la manera ordinaria. Suponga, por ejemplo, que descubre un instrumento quirúrgico dentro de su cuerpo varias semanas después de una cirugía. Dado que los instrumentos quirúrgicos no crecen dentro de los cuerpos humanos, alguien debe haber dejado el instrumento allí. Este tipo de caso es un fuerte candidato para usar res ipsa loquitur como estrategia legal.
Los elementos de res ipsa loquitur son:
- El accidente en cuestión no suele ocurrir sin negligencia;
- El acto u omisión presuntamente negligente estaba dentro del deber de cuidado del demandado hacia el demandante;
- El demandado tenía control exclusivo de las circunstancias que rodearon el accidente;
- La evidencia elimina a todas las partes de la posibilidad de responsabilidad excepto al demandado; y
- El demandante no causó sus propias lesiones.
Probar todos los elementos anteriores no garantiza ganar su caso. En cambio, traslada la carga de la prueba al demandado. En otras palabras, pone al demandado en la posición de tener que probar que no es responsable de su lesión. Bajo la mayoría de las circunstancias, es difícil probar lo negativo (que usted no hizo algo).
Una “Preponderancia de la Evidencia”: El Estándar Probatorio
La parte que tiene la carga de la prueba es la parte que debe probar su reclamo. Todo lo que la otra parte necesita hacer es impedir que lo pruebe (por ejemplo, mediante un contrainterrogatorio efectivo de sus testigos).
El estándar probatorio, en cambio, indica a la parte con la carga de la prueba cuánta evidencia necesita para establecer el elemento o reclamo que intenta probar. El estándar probatorio en un caso penal es “más allá de toda duda razonable.” El estándar probatorio en una demanda por lesiones personales suele ser una “preponderancia de la evidencia” – suficiente evidencia para superar la evidencia de la parte contraria a los ojos del jurado (es decir, hay más del 50% de probabilidad de que su reclamo sea válido).
Probando Daños en un Caso de Lesiones Personales
Los daños (perjuicios) son el único elemento de un reclamo por negligencia que res ipsa loquitur no puede probar. Sin embargo, puede probar daños físicos y pérdida de ingresos mediante registros médicos, registros de la empresa, facturas y evidencia similar. También puede reclamar daños no económicos como el dolor y sufrimiento, que es difícil de valorar en términos monetarios específicos.
Busque los servicios de un abogado, especialmente si desea reclamar daños no económicos. Los daños no económicos frecuentemente suman más de la mitad del valor total de un reclamo por lesiones personales.
Contacte a un Abogado de Lesiones Personales Si Sospecha Que Puede Tener un Reclamo Válido
Abogado Brian White Personal Injury Lawyers típicamente ofrecen consultas iniciales gratuitas y no le cobran nada a menos que ganen su caso. Durante una consulta, el abogado le hará preguntas para determinar si su reclamo es válido y, de ser así, cuánto vale. Ya sea que su reclamo se base en negligencia, res ipsa loquitur u otra cosa, dar ese primer paso ahora podría beneficiarle más adelante.