NOTA: Nuestra firma de abogados no maneja casos de Derechos Civiles – Brutalidad Policial. Este artículo es solo para fines informativos. La información encontrada en el artículo no constituye asesoría legal formal y no crea una relación abogado/cliente.
La muerte de George Floyd ha puesto los temas de uso excesivo de la fuerza y brutalidad policial al frente de la discusión en nuestra sociedad. Sin embargo, los incidentes de mala conducta policial no son nada nuevo. Los incidentes simplemente han sido encubiertos por el Muro Azul del Silencio y las agencias policiales cómplices.
Hoy en día, se presta mucha atención a los incidentes que involucran mala conducta policial. Las lesiones personales como resultado de la brutalidad policial son un problema continuo en los Estados Unidos. Los ejemplos incluyen, pero no se limitan a:
- Tiroteos
- Agresiones
- Estrangulamientos
- Agresión sexual
- Huesos rotos
- Lesiones cerebrales
Las protestas y los llamados a la reforma policial continúan cada día en ciudades de todo el país. Aun así, surgen nuevas historias sobre uso excesivo de la fuerza y mala conducta policial. La triste verdad es que muchos de estos incidentes podrían evitarse o procesarse si los policías denunciantes reportaran a los policías corruptos.
¿Qué es un Denunciante?
Un denunciante es alguien que expone actos ilegales. Puede revelar mala conducta gubernamental, mala conducta del empleador o crímenes corporativos. Los denunciantes están en todas las industrias y en todas las agencias gubernamentales.
Los denunciantes ayudan a sacar a la luz actos ilegales y malas conductas. Evitan que estos actos sean encubiertos al presentarse para contar lo que saben. Aseguran que las malas conductas y la mala praxis no sean encubiertas por los involucrados en los actos.
Los denunciantes son esenciales para hacer cumplir la ética en muchas organizaciones diferentes. Por lo tanto, decenas de leyes protegen a los denunciantes de represalias por parte del empleador por presentarse. Muchas de estas leyes protegen la identidad del denunciante y proporcionan otros recursos para protegerlo.
¿Qué es el Código Azul del Silencio?
El Código Azul del Silencio o Muro Azul del Silencio es un juramento no oficial de unidad entre los oficiales de policía. Los policías no denuncian a otros policías.
La solidaridad policial es importante. Los compañeros policías se protegen mutuamente cada día mientras cumplen con sus deberes. Confían unos en otros para respaldarse en caso de que las cosas salgan terriblemente mal.
Sin embargo, el código de silencio entre los oficiales de policía impide que los policías denunciantes se presenten para reportar malas conductas, actos ilegales, uso excesivo de la fuerza y mala conducta policial. Incluso cuando un policía quiere denunciar a policías corruptos, los departamentos de policía lo hacen casi imposible porque no proporcionan protección a los denunciantes policiales. En la mayoría de los casos, el departamento es cómplice en encubrir la mala conducta para evitar demandas e investigaciones.
Problemas con la Cultura Policial
Algunos de los problemas que enfrentamos ahora como país provienen de problemas con la cultura policial. En una reciente discusión del panel de Brookings sobre el estado de la policía estadounidense, los panelistas abordaron el tema de la cultura policial en Estados Unidos.
Durante la discusión, los panelistas coincidieron en que muchos de los problemas tienen que ver con la cultura tóxica creada por la forma en que se recluta, entrena y dirige a los oficiales de policía.
Hay un enfoque significativo durante el entrenamiento en la seguridad del oficial. Es indiscutible que ser oficial de policía es peligroso. Los oficiales enfrentan situaciones de vida o muerte cada día.
Sin embargo, como señaló un panelista, la “mentalidad de guerrero” que es una gran parte del reclutamiento y entrenamiento policial atrae a personas que no siempre son la mejor opción para manejar los problemas de trabajo social que conlleva la labor policial. Prácticas como esta pueden poner a los oficiales en contra de la comunidad a la que sirven.
Además, la cultura policial y la estructura organizacional crean una falta de responsabilidad y transparencia. Los encubrimientos internos, incluyendo impedir que los policías denunciantes presenten quejas, permiten que los oficiales continúen con sus patrones de mala conducta.
Como se discutió anteriormente, la solidaridad policial influye fuertemente en la cultura policial. Los oficiales creen que están protegidos si usan fuerza excesiva o son culpables de mala conducta porque sus compañeros respetan el código de silencio entre policías. No temen que otro oficial los “delate” si son un poco rudos con un sospechoso o plantan evidencia para encubrir un tiroteo injustificado.
La masculinidad tóxica en la mayoría de los departamentos de policía también es un factor en la cultura policial. La mayoría de los oficiales son hombres. Ese hecho tiene un impacto directo en la cultura policial en la mayoría de los departamentos.
Cuestiones Legales y Regulatorias
Si un oficial de policía infringe la ley, debe ser castigado. Aunque una víctima de brutalidad policial puede presentar de forma independiente un cargo por agresión contra un oficial, también debería haber repercusiones dentro de la agencia policial. Desafortunadamente, las leyes y cuestiones regulatorias trabajan para proteger a los policías corruptos.
El Muro Azul del Silencio no es el único factor que impide que los policías detengan a otros policías. Hay cuestiones legales y regulatorias que pueden complicar el proceso de acercarse a supervisores o Asuntos Internos para denunciar policías corruptos.
Otros problemas que permiten que la violencia quede sin control entre los oficiales incluyen procedimientos de supervisión sesgados, falta de vías apropiadas para reportar actividades inapropiadas y restricciones legales.
Los supervisores pueden no estar dispuestos a escuchar a un policía denunciante. Ellos son parte del Muro Azul del Silencio. Por lo tanto, ven a un policía que intenta reportar la mala conducta de otro policía como un “soplón”.
Si los supervisores y otros superiores están sesgados contra los reportes de mala conducta de compañeros oficiales, puede que no haya otra vía para reportar la actividad inapropiada. Si la persona de mayor rango se niega a responsabilizar a los policías de base por mala conducta, un policía que quiere ser denunciante tiene pocas opciones, aparte de buscar ayuda en el Departamento de Justicia.
Los sindicatos policiales también dificultan la supervisión de la policía. Los oficiales tienen un conjunto separado de derechos cuando son acusados de mala conducta o irregularidades. Estos derechos deben seguirse con precisión.
Desafortunadamente, incluso cuando los oficiales pierden sus empleos por acusaciones de mala conducta, a menudo son reinstalados basándose en términos poderosos de árbitros contenidos en el contrato entre la ciudad y el sindicato policial. Los sindicatos a menudo son responsables de devolver a los policías abusivos a las calles.
¿Qué les Sucede a los Policías Denunciantes?
Tristemente, la mayoría de los policías que intentan intervenir para detener el uso excesivo de la fuerza o denunciar la mala conducta policial son despedidos por sus esfuerzos. Algunos tienen éxito en recuperar daños presentando una demanda por despido injustificado, pero no siempre. La mayoría son etiquetados como “soplones” y “chivatos”.
Por ejemplo, el ex detective Joe Crystal fue etiquetado como “policía soplón” después de denunciar a dos compañeros policías por brutalidad policial. Reportó el incidente a la Oficina del Fiscal del Estado. Todos eran oficiales del Departamento de Policía de Baltimore.
Crystal fue sometido a numerosas formas de intimidación y amenazas durante años antes de renunciar y mudarse a Florida. Posteriormente, Crystal presentó una demanda como denunciante que se resolvió por $42,000.
Soluciones a la Solidaridad Policial Tóxica
Existen soluciones para la solidaridad policial tóxica y el Muro Azul del Silencio. Las mismas soluciones que han sido propuestas repetidamente por muchas fuentes diferentes para abordar la violencia y mala conducta policial. Sin embargo, parece que nadie escucha porque los incidentes de uso excesivo de la fuerza y mala conducta policial continúan ocurriendo con demasiada frecuencia.
Las soluciones comúnmente propuestas para la solidaridad policial tóxica incluyen:
- Controles y equilibrios imparciales para asegurar que las quejas presentadas por policías sean investigadas a fondo y no encubiertas, incluyendo el establecimiento e implementación de políticas y procedimientos estrictos para reportar e investigar quejas.
- Establecer el tono correcto desde arriba haciendo que el Jefe de Policía denuncie la mala conducta y anime a todos los oficiales a reportarla inmediatamente.
- Supervisión adicional por fuentes externas para evitar acusaciones de sesgo y corrupción dentro del departamento.
- Métodos de reporte anónimos para animar a los oficiales a reportar mala conducta sin temor a represalias por parte de otros oficiales.
- Comunicar que reportar mala conducta no solo es esperado, sino que es un requisito para todos los oficiales como parte de su deber ético y moral como policías.
- Desarrollar e implementar una política fuerte contra represalias que incluya castigos severos para los infractores.
Los ciudadanos comunes también pueden combatir este problema reportando la mala conducta policial. Depende de todos nosotros trabajar juntos para luchar contra la injusticia de todas las fuentes, incluyendo las agencias policiales.
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Sobre el Autor Brian White
Brian White obtuvo su J.D. en South Texas College of Law en Houston y está autorizado para ejercer en Texas. Es un abogado de lesiones personales certificado por la junta en litigios de lesiones personales (Board-Certified).
Dedicado a retribuir, apoya activamente a organizaciones benéficas locales e iniciativas comunitarias.
Los testimonios de clientes destacan la compasión de Brian, su comunicación abierta y su dedicación para lograr los mejores resultados para quienes representa.
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