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Miles de veteranos de los Estados Unidos están demandando a 3M Company debido a lesiones causadas por tapones para los oídos de combate defectuosos. Las demandas alegan que hombres y mujeres sufrieron pérdida auditiva y desarrollaron tinnitus mientras usaban los tapones para los oídos de combate. Hay más de 140,000 personas que ya han presentado reclamaciones, y se esperan más demandas contra la empresa.
Tapones para los oídos de combate defectuosos emitidos por el ejército lesionaron a miembros militares
Las reclamaciones por lesiones están vinculadas a los tapones para los oídos 3M Dual-Ended Combat Arms emitidos por el ejército a los miembros del servicio entre 2003 y 2015. Los miembros del servicio estuvieron destacados en el Océano Índico, Afganistán, Somalia, Libia y Pakistán. Algunos miembros militares pueden haber recibido los tapones durante el entrenamiento.
Aearo Technologies desarrolló originalmente los tapones Combat Arms. 3M Company compró Aearo Technologies en 2008. Por lo tanto, 3M ahora es responsable de cualquier daño causado por los tapones defectuosos antes y después de la compra de la empresa.
¿Cómo se descubrió el defecto?
La noticia de los tapones militares defectuosos surgió cuando 3M resolvió una demanda bajo la Ley de Reclamaciones Falsas con el Departamento de Justicia de EE. UU.
Sin admitir ninguna culpa, 3M acordó pagar $9.1 millones al Departamento de Justicia para resolver la demanda. Sin embargo, ninguno de esos fondos será pagado a los miembros del servicio o veteranos que sufrieron lesiones y daños debido a los tapones defectuosos.
Los tapones fueron diseñados para proteger al usuario con dos niveles de protección contra el ruido. Un extremo del tapón funciona como un tapón tradicional. El otro extremo permite a las tropas escuchar órdenes, conversaciones y otros sonidos más suaves. Los soldados aún recibirían protección contra ruidos fuertes, como explosiones y disparos.
Según las alegaciones en las demandas presentadas contra 3M Company, los tapones están defectuosamente diseñados. No se ajustan correctamente en el oído. El resultado es que los ruidos fuertes pueden filtrarse a través del dispositivo, causando daño auditivo. Otro problema con el diseño es que el tapón puede aflojarse en el oído, permitiendo que el ruido entre al canal auditivo al viajar alrededor del exterior del tapón.
Hasta la fecha, 3M Company no ha emitido un retiro del mercado para los tapones 3M Dual-Ended Combat Arms. La empresa simplemente dejó de fabricar los dispositivos defectuosos en 2015. Sin un retiro, podría haber soldados que aún usen los tapones y que desconozcan los peligros causados por el defecto.
¿Qué tipos de lesiones se han relacionado con los tapones militares?
La pérdida auditiva relacionada con el combate es una de las condiciones discapacitantes más comunes reportadas por los miembros del servicio. Los ruidos fuertes constantes de aviones, armas, explosiones y maquinaria pueden causar tinnitus y pérdida auditiva.
Los síntomas comunes asociados con lesiones auditivas relacionadas con el combate incluyen:
- Zumbido o pitidos en los oídos
- Dificultad para entender lo que otras personas están diciendo
- Dificultad para escuchar conversaciones que están a menos de un metro
- Sensación de plenitud en los oídos después de salir de un lugar ruidoso
- Dificultad para concentrarse o dormir
- Pedír a las personas que hablen más despacio o repitan palabras
- Subir el volumen de televisores, radios, teléfonos celulares y otros dispositivos porque no se escuchan bien
- Dificultad para escuchar timbres, relojes despertadores, pájaros y otros sonidos agudos
- Los sonidos y el habla parecen apagados
- Hipersensibilidad a algunos sonidos
Podría haber otros síntomas de daño auditivo o tinnitus. Se requiere una evaluación auditiva completa para determinar el nivel de pérdida y daño causado por ruidos fuertes.
Demandas presentadas contra 3M por tapones militares defectuosos
Se han presentado más de 2,500 demandas por responsabilidad de productos buscando daños causados por los tapones defectuosos. Los casos han sido centralizados en una acción de litigio multidistrital (MDL) en Florida.
Las reclamaciones se están manejando a través del Distrito Norte de Florida para coordinar los procedimientos previos al juicio y el descubrimiento, para hacer el proceso más eficiente para todas las partes. Sin embargo, los casos permanecen separados y serán juzgados individualmente.
Los daños que los veteranos y miembros del servicio pueden buscar a través de una demanda por responsabilidad de productos incluyen:
- El costo del diagnóstico y tratamiento médico para la pérdida auditiva y tinnitus
- Discapacidades e impedimentos permanentes causados por los tapones defectuosos
- Pérdida de ingresos y beneficios si la persona no puede trabajar
- Pérdida futura de salarios y disminución del potencial de ingresos debido a discapacidades permanentes
- Daños por dolor y sufrimiento, incluyendo pérdida de consorcio y disminución en la calidad de vida
- Costo de dispositivos médicos para ayudar con la pérdida auditiva
Los juicios están programados para comenzar pronto en las demandas por los tapones 3M. Por esa razón, no debe retrasar el contacto con un abogado de responsabilidad de productos para discutir sus derechos legales y opciones.
Una vez que los casos comiencen a ir a juicio, las reclamaciones podrían comenzar a resolverse. Podría proponerse un acuerdo de acción colectiva. Usted querrá asegurarse de que sus mejores intereses estén protegidos y que reciba la compensación que merece por las lesiones causadas por los tapones defectuosos.
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