El dolor en la espalda y el cuello representa una de las quejas más comunes después de un accidente de coche. Este dolor puede variar desde una molestia general hasta un dolor intenso y debilitante.
El dolor puede aparecer inmediatamente después del choque. También puede manifestarse después de un retraso o aumentar en intensidad con el tiempo. Puede no permanecer aislado al cuello y la espalda. Puede irradiarse a las extremidades o ir acompañado de tensión, entumecimiento y espasmos en los músculos.
Los accidentes de coche implican una enorme cantidad de fuerza. Gran parte de esta fuerza se destina a aplastar los coches. Los parachoques de plástico modernos están diseñados para absorber esta energía deformándose. Pero a veces no son suficientes.
Aquí hay algunos detalles sobre cómo los accidentes de coche causan dolor en el cuello y la parte baja de la espalda, junto con algunas ideas sobre cómo se compensa el dolor en una reclamación por lesiones.
¿Cómo ocurren las lesiones en el cuello y la espalda?
La fuerza de un impacto puede empujar a todos contra sus cinturones de seguridad. Los cinturones de seguridad evitarán que los ocupantes reboten dentro del coche. Pero los cinturones de seguridad también pueden hacer que el cuerpo se doble y gire.
Este movimiento tensará la espalda y el cuello. La espalda y el cuello se extienden, tirando de los músculos y haciendo que las vértebras y los discos espinales se separen.
Cuando los vehículos se detienen bruscamente, los cinturones de seguridad empujan a todos hacia atrás en sus asientos. Este rápido movimiento inverso puede hacer que el cuerpo se doble hacia atrás de golpe. El cuello y la espalda soportan la tensión de esta acción de látigo. Pero este movimiento también comprimirá los músculos, las vértebras y los discos espinales en la espalda y el cuello.
Durante unos segundos, el cuello y la espalda se expanden y comprimen bajo fuerzas enormes. Esta expansión y compresión puede fracturar huesos, desgarrar músculos y romper discos espinales.
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Lesiones comunes en el cuello y la espalda por accidentes de coche
Los accidentes de coche producen una variedad de lesiones en el cuello y la espalda, incluyendo:
Distensión muscular
El movimiento de estiramiento y torsión puede tensar los músculos de la espalda y el cuello. El término “latigazo cervical” se refiere a la distensión muscular en el cuello causada cuando la cabeza se mueve bruscamente hacia adelante y hacia atrás en una colisión.
El impacto violento de un accidente de coche también puede desgarrar músculos, ligamentos y tendones en la espalda. Los tendones y ligamentos mantienen las vértebras en su lugar. Cuando los tendones y ligamentos se desgarran, las vértebras pueden desplazarse y presionar la médula espinal.
Vértebras fracturadas
La mayoría de los adultos tienen 24 vértebras en la columna vertebral. Estos huesos proporcionan estructura a la espalda y sostienen el cuerpo. Las vértebras también protegen la médula espinal, que pasa a través de ellas.
En un choque de coche, la acción de torsión y flexión de la espalda puede fracturar las vértebras. Cuando las vértebras se fracturan, fragmentos óseos pueden sobresalir en el canal espinal, o las vértebras pueden desplazarse de su posición. Cualquiera de estas condiciones puede causar compresión de la médula espinal.
Discos dañados
Los discos intervertebrales descansan entre las vértebras. Estos discos proporcionan flexibilidad en la espalda y ofrecen amortiguación entre las vértebras. En un accidente de coche, estos discos pueden dañarse.
Las lesiones de disco se dividen en dos categorías:
- Un disco abultado, en el que la capa externa del disco sobresale debido a la presión sobre el disco
- Un disco herniado, en el que el material gelatinoso dentro del disco se empuja a través de la capa externa del disco
Cualquiera de estos tipos de lesión puede causar un dolor nervioso severo al presionar el disco sobre la médula espinal.
Lesiones de la médula espinal
Cuando un fragmento óseo, una vértebra o un disco presionan la médula espinal, experimentarás dolor. Pero si un accidente corta tu médula espinal, puedes perder alguna función nerviosa. Una lesión de la médula espinal podría causar parálisis, entumecimiento, pérdida de coordinación y pérdida de control muscular.
Una lesión de la médula espinal también podría producir dolor y otros síntomas de por vida.
Tipos de dolor en el cuello y la espalda por accidentes de coche
Los médicos clasifican el dolor según su duración y origen. Veamos a continuación varios tipos de dolor.
Dolor agudo
El dolor agudo tiene una duración corta. Este tipo de dolor generalmente tiene una causa específica que los médicos pueden tratar. El dolor agudo suele desaparecer con medicación para el dolor, fisioterapia, cirugía, tiempo para sanar o una combinación de estos factores.
La distensión muscular y las vértebras fracturadas pueden producir dolor agudo en el cuello y la espalda después de un accidente de coche. Pero el tratamiento a menudo puede disminuir o eliminar estas fuentes de dolor agudo.
Dolor crónico
El dolor crónico tiene una duración larga. El dolor crónico puede manifestarse de forma continua o puede reaparecer. Este tipo de dolor podría tener una causa desconocida o una causa intratable, como daño nervioso. El dolor crónico puede disminuir con tratamiento y medicación. Pero para muchos pacientes, el dolor crónico puede no desaparecer nunca.
Los discos rotos y abultados, las vértebras dislocadas, los ligamentos desgarrados y los tendones rotos pueden producir dolor crónico. En la mayoría de los casos, los médicos pueden hacer poco para reducir el dolor cuando los huesos, fragmentos óseos o discos presionan la médula espinal.
Dolor nociceptivo
El dolor nociceptivo ocurre debido a daño en los tejidos. El dolor nociceptivo puede ser agudo o crónico. Por ejemplo, el dolor de una vértebra fracturada puede causar dolor agudo hasta que el hueso sane. Pero la misma vértebra puede producir dolor crónico después de sanar si el sitio de la fractura desarrolla osteoartritis.
Dolor neuropático
El dolor neuropático ocurre debido a daño nervioso. El daño nervioso en el cuello y la espalda debido a un accidente de coche puede interrumpir las señales eléctricas enviadas a lo largo de esos nervios. Esto produce sensaciones de dolor.
El dolor neuropático suele ser crónico. El dolor neuropático puede manifestarse de formas extrañas, como una sensación de ardor, sensación de pinchazos o dolor que irradia o se mueve.
El dolor puede incluso manifestarse en un lugar alejado del daño nervioso. Por ejemplo, el dolor neuropático podría manifestarse en las manos después de una lesión en el cuello.
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Compensación por dolor de espalda y cuello después de un accidente de coche
Los jurados y ajustadores de seguros pueden compensarte por tu dolor de dos maneras, que incluyen:
Pérdidas económicas
Tu compensación debe cubrir tus facturas médicas para tratar tus lesiones en el cuello y la espalda. También debe incluir tus ingresos perdidos si faltaste al trabajo debido a tu dolor en el cuello y la espalda.
Pérdidas no económicas
Podrías tener derecho a daños y perjuicios por dolor y sufrimiento. Estos daños te compensan por tu angustia física debido a tus lesiones.
Si has estado en un accidente de coche, un abogado de lesiones puede ayudarte a valorar tus pérdidas económicas y no económicas, asegurando que busques la recuperación adecuada que te corresponde.
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