Quedarse dormido mientras se conduce

Hay mucha información disponible sobre conducción distraída y conducción bajo los efectos del alcohol. Las agencias estatales y federales y otras organizaciones trabajan arduamente para educar al público sobre los peligros de la conducción distraída y la conducción bajo los efectos. Sin embargo, hay un comportamiento de conducción pasado por alto que puede ser igual de peligroso: la conducción somnolienta y fatigada.

¿Qué tan comunes son los accidentes por conducción somnolienta?

Según la NHTSA, 795 personas murieron en 2017 debido a accidentes por conducción somnolienta. Desde 2013 hasta 2017, ocurrieron 4,111 muertes en accidentes que involucraron a un conductor somnoliento. Aproximadamente 91,000 personas resultaron heridas en un accidente que involucró a un conductor somnoliento en 2017.

Sin embargo, el número de personas heridas o muertas en accidentes por conducción fatigada podría ser mayor porque muchos conductores no admiten que estaban somnolientos o se quedaron dormidos inmediatamente antes del choque. 

Según un estudio, la somnolencia fue identificada como un factor en el 8.8 a 9.5 por ciento de los choques. La somnolencia fue un factor en el 10.6 a 10.8 por ciento de los choques que involucraron despliegue de airbag, lesiones o daños significativos a la propiedad. Las estadísticas del gobierno de EE.UU. para accidentes por conducción somnolienta son del uno al dos por ciento de los accidentes de vehículos en otoño.

Tristemente, los conductores somnolientos pueden ser tan peligrosos en la carretera como los conductores ebrios. La fatiga puede hacer que los conductores estén menos atentos. También puede causar que un conductor tenga un tiempo de reacción más lento y dificultad para tomar decisiones. 

¿Podemos prevenir los accidentes por conducción somnolienta?

Sí, los accidentes por conducción somnolienta son prevenibles. Los conductores que están fatigados o somnolientos no deben ponerse al volante de un vehículo. Perder solo una o dos horas de sueño puede duplicar su riesgo de accidente. 

Consejos para mantenerse alerta mientras conduce del AAA Exchange incluyen:

• Dormir lo suficiente antes de viajes largos en auto
• Programar descansos regulares 
• Conducir durante las horas en que normalmente estaría despierto
• Evitar conducir toda la noche después de trabajar todo el día
• Beber una bebida con cafeína 
• Viajar con un pasajero que esté despierto
• Detenerse si se siente somnoliento o cansado

Es importante notar que conducir con las ventanas abajo, poner música alta, usar el aire acondicionado y otros pasos para “mantenerse despierto” rara vez funcionan cuando está somnoliento o fatigado.

Conocer las señales de la conducción somnolienta también puede ser útil. Las señales de que está demasiado somnoliento para conducir pueden incluir:

• Bostezos frecuentes o frotarse los ojos
• Dificultad para mantener los ojos enfocados o abiertos
• Pasar de largo las curvas y perder señales
• No recordar los últimos kilómetros conducidos
• Soñar despierto y que la mente divague 
• Incapacidad para mantener la cabeza erguida (cabecear)

Viajar con otro adulto que pueda compartir la responsabilidad de conducir puede ayudar a reducir su riesgo de causar un accidente por conducción somnolienta.

Los accidentes por conducción somnolienta pueden causar lesiones traumáticas

Cuando un conductor somnoliento está al volante, podría haber un mayor riesgo de accidentes frontales, choques por alcance, accidentes por cambio de carril, accidentes en intersecciones y otros tipos de accidentes automovilísticos. El potencial de cualquier accidente aumenta cuando un conductor está fatigado. Tristemente, muchos de los accidentes que involucran a un conductor somnoliento resultan en lesiones catastróficas. 

Ejemplos de lesiones por accidentes de conducción somnolienta incluyen:

• Lesiones cerebrales
• Lesiones de la médula espinal 
• Lesiones en cuello y espalda
• Huesos rotos 
• Lesiones por quemaduras
• Amputaciones
• Lesiones en el pecho
• Daño a órganos internos
• Latigazo cervical
• Muerte por negligencia

Para algunas víctimas, un accidente por conducción somnolienta puede resultar en discapacidades e impedimentos permanentes. Los daños causados por un conductor fatigado podrían cambiar la vida de una persona para siempre. Podrían reducir su calidad de vida y causar dolor y sufrimiento para la víctima y su familia.

Daños disponibles por un accidente de conducción fatigada

El conductor fatigado es responsable de compensar a las víctimas cuando el conductor fatigado causó el choque. La compañía de seguros del conductor culpable típicamente compensa a la víctima por los daños. Los daños en un choque por conducción somnolienta incluyen:

• Costo del tratamiento médico y gastos médicos
• Pérdida de salarios, comisiones, sueldos, bonos, beneficios y otros ingresos 
• Daños por dolor y sufrimiento
• Discapacidades e impedimentos permanentes
• Pérdida de calidad de vida o disfrute de la vida
• Cuidados de salud y personales en el hogar
• Gastos de viaje y otros costos de bolsillo

La cantidad de compensación que podría recibir por una reclamación por lesiones personales depende de sus lesiones, pérdidas financieras y otros factores. Si usted tiene culpa parcial en la causa del accidente, su compensación podría reducirse. 

Debido a que debe probar que el conductor somnoliento causó el accidente para responsabilizarlo financieramente por sus daños, es buena idea consultar con un abogado de accidentes automovilísticos. Un abogado de accidentes investiga el choque y recopila evidencia para probar la culpa.

Su abogado también documenta sus daños y trabaja para negociar el mejor acuerdo para su caso. Si es necesario, su abogado podría aconsejarle que presentar una demanda por accidente automovilístico es la mejor manera de proteger sus derechos. Sin embargo, no espere demasiado para contactar a un abogado porque el plazo de prescripción de Texas limita el tiempo para presentar una demanda por accidente automovilístico. 

Contacte a los abogados de accidentes automovilísticos de Houston en Abogado Brian White Personal Injury Lawyers para ayuda

Sobre el autor Brian White

Brian White obtuvo su J.D. en South Texas College of Law en Houston y está autorizado para ejercer en Texas. Es un abogado de juicios por lesiones personales certificado por la junta.

Dedicado a retribuir, apoya activamente a organizaciones benéficas locales y iniciativas comunitarias.

Testimonios de clientes destacan la compasión de Brian, su comunicación abierta y dedicación para lograr los mejores resultados para quienes representa.

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