Los trabajadores marítimos sufren lesiones en alta mar por muchas razones. Trabajan largas horas y enfrentan condiciones extremadamente peligrosas mientras realizan trabajos offshore. Cuando un marinero resulta herido en un accidente, la ley marítima ofrece varias vías legales para recuperar compensación por lesiones marítimas y daños.
Causas comunes de accidentes en alta mar
Trabajar en el mar implica peligros inherentes. Además, trabajar con maquinaria y equipo pesado conlleva sus propios riesgos. Por muchas razones, los marineros realizan algunos de los trabajos más peligrosos del país.
Los accidentes en alta mar comunes incluyen:
Accidentes en las cubiertas
Los marineros y miembros de la tripulación realizan muchas de sus tareas en la cubierta. Los accidentes en la cubierta pueden ocurrir debido a superficies resbaladizas o mojadas. Los miembros de la tripulación pueden ser golpeados por objetos que caen, equipos en movimiento o cables.
Debido a mares agitados, escaleras sin asegurar y barandillas faltantes, pueden ocurrir caídas desde cubiertas abiertas. Los trabajadores pueden caer en escotillas abiertas o, peor aún, al océano.
Incendios y explosiones
Las explosiones e incendios en plataformas petroleras son un gran riesgo. Pueden salirse de control y propagarse rápidamente. Además, los incendios y explosiones pueden ocurrir en barcos y otras embarcaciones debido a equipos defectuosos, incumplimiento de medidas y transporte de materiales peligrosos.
En algunos casos, sistemas de ventilación defectuosos o escapes, líneas de combustible o bombas mal mantenidas pueden iniciar un incendio o causar una explosión. Los tipos de accidentes en alta mar son peligrosos porque los trabajadores pueden no ser capaces de detener los incendios y no tienen otro lugar a donde ir más que al océano.
Accidentes en plataformas de perforación offshore
Los marineros que trabajan en plataformas de perforación offshore en el Golfo de México enfrentan mares agitados, largas horas de trabajo y equipos complejos y peligrosos. Las lesiones son comunes cuando una persona es descuidada, está cansada o es negligente. Además, el incumplimiento de las regulaciones de seguridad, el mantenimiento del equipo y la falta de períodos adecuados de descanso a menudo causan lesiones en plataformas de perforación offshore.
Equipo defectuoso o fallo del equipo
Los marineros dependen de que el equipo que usan funcione correctamente. El equipo defectuoso o que funciona mal puede resultar en pérdida de extremidades, amputaciones y lesiones por aplastamiento. Además, un trabajador que queda atrapado puede morir si no es liberado rápidamente de la máquina.
Además, el equipo mal mantenido puede causar descargas eléctricas y quemaduras graves. El equipo que no está asegurado correctamente puede caer, aplastando a los trabajadores hasta la muerte.
Lesiones en barcazas y remolcadores
Parece más seguro trabajar en una barcaza o remolcador que en una plataforma offshore o plataforma elevadora. Sin embargo, los marineros que trabajan en barcazas y remolcadores también tienen un alto riesgo de lesiones por accidentes.
Los accidentes por resbalones, tropiezos y caídas son comunes. También, los accidentes que involucran cables de remolque y cabrestantes pueden causar lesiones catastróficas y la muerte. Además, los trabajadores pueden caer por la borda o desde alturas en las barcazas.
Las barcazas son difíciles de maniobrar, lo que puede resultar en accidentes. Cuando una barcaza se desconecta de un remolcador, los miembros de la tripulación pueden no ser capaces de navegar la gran embarcación. Muchos empleadores subestiman el personal en estas embarcaciones, lo que aumenta el riesgo de lesiones y accidentes.
Accidentes en plataformas elevadoras
Las plataformas elevadoras perforan en aguas poco profundas. Estas embarcaciones están construidas para la estabilidad, pero pueden volcarse o colapsar si no están adecuadamente aseguradas al fondo marino.
El equipo altamente especializado usado en plataformas elevadoras puede fallar, provocando incendios y explosiones. Los trabajadores pueden caer, ser golpeados por objetos que caen o sufrir conmociones por una explosión. Debido a que la maquinaria es enorme, siempre existe el riesgo de ser lesionado si una parte de la máquina golpea a un trabajador.
Accidentes en plataformas petroleras
Las fugas de petróleo y gas pueden causar incendios y explosiones en plataformas petroleras. Además, durante una tormenta o mares agitados, la plataforma petrolera puede volverse inestable, resultando en condiciones inseguras en todas las partes de la plataforma. Usar cuerdas colgantes para salir de la plataforma es un riesgo de seguridad que los trabajadores deben enfrentar continuamente.
¿Qué tipos de lesiones causan los accidentes en alta mar?
Las lesiones que sufren los trabajadores offshore van desde golpes, contusiones y laceraciones hasta condiciones que amenazan la vida. Lamentablemente, los marineros a menudo sufren múltiples lesiones y continúan trabajando. En algunos casos, trabajan hasta colapsar o desarrollar una condición médica que requiere tratamiento médico de emergencia.
Las lesiones comunes por accidentes offshore incluyen:
- Lesiones traumáticas en el cerebro
- Huesos rotos y fracturas
- Pérdida de visión y lesiones oculares
- Lesiones de la médula espinal, incluyendo parálisis parcial y completa
- pérdida de extremidades y amputaciones
- quemaduras graves y electrocuciones
- Exposición a químicos peligrosos y sustancias tóxicas
- Lesiones de espalda y cuello
- Lesiones y daños a órganos internos
Un trabajador offshore puede tener derecho a compensación por sus lesiones y daños. Varias leyes marítimas compensan a marineros, estibadores y otros trabajadores marítimos lesionados en el trabajo.
Un trabajador marítimo lesionado puede presentar una reclamación bajo:
- Ley Jones
- Ley de Tierras de la Plataforma Continental Exterior (OCSLA)
- Ley de Compensación para Trabajadores de Puerto y Estibadores (LHWCA)
- Ley de Muerte en Alta Mar (DOSHA)
La mejor manera de saber si tiene una reclamación bajo una de las leyes de lesiones marítimas mencionadas es discutir su caso con un abogado. Las leyes se aplican a trabajadores y trabajos específicos. Además, los beneficios que puede recibir bajo las diversas leyes difieren.
Un abogado de accidentes marítimos analiza los hechos de su caso para determinar qué ley rige su lesión laboral. Si más de una ley aplica en su caso, un abogado puede explicar qué opción le dará la mejor oportunidad de ganar su caso y proporcionarle los mejores beneficios por sus lesiones y daños.
En muchos casos, los trabajadores marítimos lesionados pueden recibir compensación por salarios perdidos y tratamiento médico. Algunas leyes compensan a los marineros lesionados por dolor y sufrimiento, disminución del potencial de ingresos y angustia mental. Además, los familiares pueden recibir beneficios por muerte injusta bajo la ley que rige el accidente de su ser querido.
Contacte a un abogado de lesiones marítimas en Houston para una consulta gratuita
Los accidentes offshore causan lesiones traumáticas y muertes a los trabajadores offshore. Los marineros, estibadores y otros trabajadores marítimos merecen ser tratados justamente y recibir la compensación a la que tienen derecho bajo las leyes marítimas. Contacte a un abogado de accidentes marítimos en Houston al (713) 500-5000 para una consulta gratuita.