Si un accidente resulta en lesiones, la víctima puede demandar a la parte negligente por daños. Algunos casos pueden ser fáciles de resolver, pero ¿qué pasa si la víctima tuvo un papel en causar el accidente o empeoró sus daños? El demandado podría alegar que la víctima podría haber evitado el accidente o al menos minimizado sus pérdidas debido a la lesión.
Este concepto se conoce como mitigación de daños. Si alguna vez se encuentra en medio de una reclamación por lesiones personales, es útil entender qué significa mitigar los daños. Para más información, contacte a nuestros abogados de lesiones personales en Houston cerca de usted hoy o llámenos al (713) 500-5000.
Definiendo la Mitigación de Daños
La mitigación de daños es el concepto de que las víctimas tienen el deber de tomar medidas razonables para prevenir o minimizar sus daños después de una lesión.
La mitigación de daños a menudo se aplica al derecho contractual, pero también puede ser una defensa afirmativa en otros casos, incluyendo demandas por lesiones personales. Además, en Texas, la mitigación de daños puede aplicarse a algunos casos de derecho de propiedad.
Mientras que un demandado negligente probablemente no evitará pagar daños a un demandante lesionado, esta defensa afirmativa puede reducir la cantidad por la que son responsables. Aunque la mitigación de daños no se aplica a todos los casos, puede evitar que los demandantes busquen indemnizaciones excesivas por circunstancias fuera del control del demandado.
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Aplicando la Mitigación de Daños
En casos de lesiones personales, la mitigación de daños puede variar dependiendo de los hechos del caso. Parte de la doctrina de mitigación de daños se basa en la obligación de la víctima de minimizar las pérdidas que sufre. Los tribunales consideran si una persona razonable y ordinaria habría actuado de la misma manera que el demandante al incurrir en gastos financieros o al evitarlos.
La mitigación de daños es un intento de evitar que las víctimas sufran intencionalmente pérdidas significativas para obtener una mayor compensación monetaria. Está destinada a evitar que los demandados cubran resultados irrazonables, como lesiones autoinfligidas con la intención de obtener indemnizaciones mayores.
Cuando la Víctima Rechaza el Tratamiento Médico
Supongamos que un demandante rechaza el tratamiento después de un accidente y lesión, puede tener el deber de mitigar sus daños buscando tratamiento médico. Más tarde, la víctima demanda al otro conductor por lesiones relacionadas con el accidente a pesar de haber rechazado el tratamiento en el lugar.
Esta situación complica las cosas porque la víctima podría haber sido examinada por personal médico y tratada inmediatamente después del accidente. Si sus lesiones parecían mínimas, como un esguince o algunos cortes y moretones, una persona razonable podría haber actuado de la misma manera y no haberse dado cuenta de la extensión de sus lesiones hasta mucho después.
En esta situación, varios factores podrían afectar el resultado. ¿La víctima vio inmediatamente a su médico general para descubrir la extensión de sus daños? ¿Qué pasa si la víctima no buscó tratamiento durante semanas, permitiendo que las lesiones progresaran de leves a moderadas o graves?
Además, si la víctima ignora el consejo médico, rechaza la cirugía o usa un tratamiento alternativo o cuestionable, el demandado puede tener más apoyo para sus reclamos. Todo se reduce a qué tan lejos se desvía la víctima de lo que una persona razonable y ordinaria haría en la misma situación.
La Víctima No Busca Trabajo
Un aspecto de los daños que las víctimas pueden reclamar es la pérdida de salarios. Si sus lesiones llevaron a pérdida de salarios o incluso a la pérdida del empleo, deberían ser compensados. Sin embargo, si la víctima podía realizar algún tipo de trabajo, debe intentar encontrar empleo y limitar la cantidad de salarios perdidos. Si no lo hace, puede haber fallado en mitigar sus daños.
Probando la Mitigación de Daños
En un caso de lesiones personales, la carga de la prueba suele recaer en el demandante para probar los elementos de su caso. Sin embargo, cuando un demandado alega mitigación de daños como defensa afirmativa, asume la carga de la prueba.
Para probar sus reclamos, el demandado debe demostrar que el demandante no tomó acciones razonables para prevenir sus daños. Recuerde, el demandado no tiene que probar que el demandante podría haber prevenido las lesiones por completo, sino que no tomó medidas para minimizar sus daños.
Algunas de las cosas que un tribunal puede considerar incluyen:
- Cuánto tiempo esperó la víctima para buscar tratamiento después del incidente.
- Las oportunidades disponibles para la víctima para limitar los daños.
- Qué tan factible financieramente habría sido el tratamiento o la mitigación a la luz de las finanzas de la víctima en ese momento.
La mitigación de daños puede ser un concepto complicado, especialmente cuando se trata de reclamaciones por lesiones personales. Determinar qué constituye un esfuerzo razonable para una persona puede no ser tan claro para otra. Puede ser de su interés buscar un abogado experimentado que le ayude a desglosar los aspectos de su caso.
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