El examen directo ocurre en la corte o en una deposición previa al juicio cuando un abogado interroga a un testigo amigable bajo juramento. El testigo podría ser la víctima lesionada, un testigo experto (en un caso de negligencia médica, por ejemplo), o un testigo tercero.
Un examen directo efectivo puede aumentar dramáticamente tus probabilidades de ganar tu reclamo por lesiones personales.
Contraste con el Contraexamen
En el contraexamen, el abogado confronta a un testigo hostil.
Tu abogado podría, por ejemplo, contraexaminar al conductor culpable en un accidente de auto, buscando una manera de probar que el testigo tuvo la culpa.
No obstante, a veces incluso un testigo “amigable” sorprenderá a un abogado con un testimonio hostil.
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Qué tipos de preguntas pueden hacer los abogados a los testigos
Cuando un abogado realiza un examen directo a un testigo lego, puede buscar obtener tanto evidencia directa como circunstancial. “Vi el auto de Jim pasar el semáforo en rojo y chocar contra el auto del demandante” sería un ejemplo de evidencia directa, mientras que “Vi a Jim en un club nocturno aproximadamente una hora antes de su accidente de auto, y parecía estar intoxicado” es circunstancial.
La mayoría de las veces, un testigo testificará sobre hechos o dará una opinión que una persona común estaría calificada para proporcionar. El abogado también podría pedirles que identifiquen documentos, fotos u otros objetos. El abogado podría pedir al testigo que identifique su propia firma en un documento.
Texas prohíbe a los abogados hacer ciertos tipos de preguntas incluso en el examen directo, incluyendo pero no limitado a:
- Preguntas sugestivas. Son preguntas que incluyen la respuesta deseada, como “¿No es cierto que…?”
- Preguntas que requieren respuestas inadmisibles de oídas, como, “Leí en el informe policial que el accidente fue culpa de Jim.” Normalmente, solo el oficial que escribió el informe podría testificar sobre su contenido.
- Preguntas que requieren una conclusión legal: “¿Cree que el demandado fue negligente?”
Si el abogado hace una pregunta inapropiada, el abogado de la parte contraria debe objetar inmediatamente y proporcionar una razón para su objeción. El juez entonces sostendrá la objeción o la rechazará. Incluso si el juez la rechaza, el abogado puede usar su objeción para apoyar una apelación.
Caso especial: Testigos expertos
Los testigos expertos disfrutan de mucha más libertad al testificar en la corte, pero solo dentro de su campo de especialización. Los testigos médicos expertos son comunes en casos de negligencia médica, por ejemplo. Muchos testigos expertos ya no ejercen la profesión de su conocimiento y trabajan a tiempo completo como “testigos expertos profesionales.”
Un tribunal debe calificar a un experto antes de su testimonio. Aunque un testigo experto típicamente tiene un título avanzado como un doctorado, no todos lo tienen. Hay otras maneras en que ciertos testigos expertos pueden demostrar su experiencia (publicaciones en revistas profesionales, por ejemplo).
Un testigo experto puede ofrecer su opinión profesional y la base de su opinión. Su credibilidad ante los jurados suele ser alta. Asegúrate de aprender todo lo que puedas sobre el razonamiento y las conclusiones de los testigos expertos antes de presentarlos en el estrado.
Cómo realizar un examen directo efectivo
A continuación, algunos consejos consagrados para realizar un examen directo efectivo:
- Conoce tu caso a fondo, hasta el último detalle. Conoce cómo encaja cada testigo en el caso.
- Los jurados aman las historias. Convierte tu caso en una historia (una historia verdadera) que les atraiga. Haz preguntas a tus testigos que requieran hechos y temas que te permitan construir tu historia.
- Destaca cualquier debilidad en tu caso para que puedas explicarla. Puedes estar seguro de que el abogado contrario se enfocará en estas debilidades durante su contraexamen a tus testigos.
- Nunca intentes ocultar nada al jurado. Saldrá a la luz tarde o temprano, y tu intento de ocultarlo aumentará su importancia. También afectará tu credibilidad.
- Haz hincapié en tus testigos que deben decir “la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad.”
- Memoriza cada declaración que tu testigo haya dado a cualquier persona. Tienes derecho a examinar esta evidencia, y lo último que necesitas es un testigo que se contradiga o cambie su historia.
- Obtén antecedentes penales de todos tus testigos. Puedes estar seguro de que el abogado contrario hará esto y usará cualquier cosa que encuentre para desacreditar a tus testigos.
- Entrevista a todos tus testigos cara a cara antes del juicio. Ensaya tu testimonio, pero no falsifiques nada. Asegúrate de que tu testigo conozca cada pregunta que le harás con anticipación y sepa cómo responderá.
- Contraexamina a tus propios testigos en el ensayo para buscar debilidades en tu propio caso que debas abordar.
- Recuerda que cualquier testimonio desfavorable saldrá a la luz tarde o temprano. Es mejor que el jurado lo escuche de ti que del abogado contrario.
Ahora, junta las respuestas de tu testigo para crear una historia convincente que puedas presentar al jurado.
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Un abogado experto en lesiones personales sabe cómo realizar un examen directo
Un examen directo adecuado en la corte o en una deposición previa al juicio puede ayudarte a contar tu historia y ganar tu reclamo. Para maximizar tus posibilidades de victoria, necesitarás un abogado que domine el arte del examen directo.
Un examen directo efectivo durante una deposición puede ayudarte a evitar un juicio por completo porque la parte contraria preferirá resolver el reclamo.
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