Es posible que haya visto informes de accidentes de camiones articulados en las noticias locales de Houston, TX, o en las redes sociales, especialmente si el accidente detiene el tráfico en una carretera principal. Sin embargo, no muchas personas saben cómo ocurren estos accidentes.
Un camión articulado de 18 ruedas no solo puede causar inconvenientes a los viajeros, sino también provocar lesiones devastadoras e incluso mortales tanto al conductor del camión como a cualquier vehículo de pasajeros atrapado en su estela.
Hablar con un abogado de lesiones personales en Houston, conocedor y experimentado, después de que usted o un ser querido haya resultado herido en un accidente de camión articulado es crucial para asegurar sus derechos y obtener la compensación que merece por sus lesiones.
¿Qué es un accidente de camión articulado?
Un accidente de camión articulado ocurre cuando el remolque de un camión se desplaza en ángulo desde la cabina, a menudo hacia el tráfico que viene en sentido contrario. El término “articulado” proviene de cómo el remolque y la cabina parecen un cuchillo de bolsillo parcialmente abierto.
Cuando esto sucede en una carretera o calle concurrida, las consecuencias pueden ser mortales. Según la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), más de 5,000 accidentes ocurrieron a nivel nacional en 2020 como resultado de camiones articulados de 18 ruedas. Aproximadamente 1,000 de estos accidentes causaron lesiones. Lamentablemente, 169 accidentes de camiones articulados resultaron en muertes.
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¿Cuáles son las causas más comunes de un accidente de camión articulado?
Aunque los accidentes de camiones articulados pueden ocurrir en cualquier lugar y momento, con frecuencia suceden por las mismas razones. Según un estudio encargado por la FMCSA, un remolque es más propenso a articularse cuando se conduce bajo las siguientes condiciones.
Conducción descuidada
La negligencia, que la FMCSA denomina “reconocimiento”, es una de las causas más comunes de accidentes de camiones articulados. Un conductor de camión que se distrae, pierde la atención o no evalúa correctamente una situación por cualquier motivo puede causar un accidente de este tipo.
Conducir bajo la influencia o en estado de intoxicación
Los conductores de camiones interestatales trabajan largas y arduas horas. Estas horas a veces pueden pasar factura, haciendo que el conductor se quede dormido al volante. A veces, también, un conductor puede estar bajo la influencia de drogas o alcohol. Los conductores afectados por cualquier motivo son la causa de un número significativo de accidentes.
Falla del equipo
Los frenos defectuosos son la causa mecánica más común de accidentes de camiones articulados. Una empresa de camiones que no mantiene adecuadamente su flota podría ser la causa principal de un accidente provocado por falla del equipo.
Factores ambientales
Carreteras mojadas y resbaladizas, baches y superficies irregulares son solo algunos de los muchos factores externos que pueden causar que el peso de una cabina o remolque se desplace y provoque un accidente de camión articulado. Además, las curvas en la carretera pueden ser peligrosas, especialmente para conductores inexpertos, que pueden no maniobrar correctamente el camión.
Carga sobrecargada o mal cargada
Cuando las cargas están desequilibradas o no se cargan correctamente en el camión, el remolque puede desplazarse y girar. Cuando el remolque se desplaza fuera del control del conductor, el resultado es un accidente de camión articulado.
Exceso de velocidad
Los conductores de camiones deben respetar los límites de velocidad establecidos, como todos los demás conductores. Un conductor de camión que excede la velocidad necesita más tiempo para frenar de manera segura. Si no lo hace, puede causar un accidente de camión articulado.
¿Qué tan graves son los accidentes de camiones articulados?
Los accidentes de camiones articulados pueden causar lesiones devastadoras y, en algunos casos, mortales. Algunas lesiones comunes derivadas de estos accidentes:
- Huesos rotos
- Lesiones traumáticas cerebrales (TCE), como conmociones y fracturas de cráneo
- Lesiones de la médula espinal, incluyendo parálisis
- Quemaduras y laceraciones
- Daño a órganos internos
Estas lesiones suelen ser mucho más graves que las de los accidentes de vehículos de pasajeros debido al tamaño de los tractocamiones y al impacto del choque.
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¿Quién es legalmente responsable de un accidente de camión articulado?
Como en todos los accidentes de vehículos motorizados, los accidentes de camiones articulados no siempre tienen una sola causa. Las siguientes personas y organizaciones pueden compartir la culpa.
El conductor del camión
Cuando un conductor de camión causa un accidente porque va a exceso de velocidad, conduce de manera imprudente, está fatigado o bajo la influencia, el conductor es total o parcialmente responsable.
Los cargadores de la carga
Un camión mal cargado puede causar un accidente de camión articulado. Cuando esto sucede, los cargadores en los muelles pueden compartir la responsabilidad.
La empresa de transporte
Cuando un camión mal mantenido causa un accidente de camión articulado, la empresa de transporte que emplea al conductor puede ser parcialmente responsable. También puede presentar un reclamo contra su seguro.
El fabricante del camión
El fabricante del camión (o del repuesto) puede ser parcialmente responsable si una pieza retirada del mercado o defectuosa es la causa de un accidente de camión articulado.
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¿Puede una víctima de accidente recibir compensación por sus lesiones si tiene culpa parcial?
En algunos casos, un conductor de vehículo de pasajeros que ha resultado herido por un camión articulado puede ser parcialmente responsable del accidente. ¿Puede ese conductor aún recibir compensación por sus lesiones?
Pueden, bajo ciertas circunstancias. Texas tiene un estatuto de negligencia comparativa modificada. Según esta regla, los conductores de vehículos de pasajeros que resultan heridos en un accidente aún pueden demandar para obtener compensación por sus lesiones, incluso si son parcialmente responsables. Sin embargo, si se determina que tienen más del 50% de culpa, no pueden recuperar compensación.
Además, Texas establece el plazo de prescripción en dos años para demandas por lesiones personales, incluidas las relacionadas con accidentes de vehículos motorizados. Esto significa que las víctimas de accidentes de camiones articulados tienen dos años desde la fecha del accidente para presentar una demanda, y cualquier incumplimiento de ese plazo les impedirá obtener justicia.
Los accidentes de camiones articulados pueden ser devastadores
Si usted o un ser querido ha resultado herido en un accidente de camión articulado, puede sentirse abrumado. Sus lesiones pueden ser devastadoras o incluso poner en peligro su vida, y la ley de Texas limita el tiempo que tiene para presentar un reclamo por daños.
Sin embargo, incluso si se le ha encontrado parcialmente responsable del accidente, el estatuto de negligencia comparativa modificada de Texas le permite buscar una recuperación parcial de sus pérdidas. Póngase en contacto con un abogado hoy para una consulta gratuita y conozca sus mejores próximos pasos.
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