Existen leyes tanto a nivel estatal como federal destinadas a mantener la información de salud del paciente privada. Las leyes federales de la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de Seguros de Salud (HIPAA) protegen su información de salud y registros médicos.
Estas leyes se aplican a todos los proveedores de atención médica, planes de salud y otras entidades de atención médica que manejan documentos médicos sensibles. El Departamento federal de Salud y Servicios Humanos es responsable de adoptar e implementar las normas de esta ley. Las normas HIPAA son las siguientes:
- La Norma de Privacidad le permite tener derechos sobre su información de salud. También dicta quién puede ver y recibir su información de salud, ya sea oral, electrónica o escrita.
- La Norma de Seguridad protege las versiones electrónicas de estos documentos. Requiere que las entidades que cumplen con HIPAA (como las instalaciones médicas) protejan estos documentos contra brechas de seguridad.
- La Norma de Notificación de Brechas asegura que cualquier brecha de documentos protegidos debe ser reportada a usted, y requiere que se notifique al Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Una regla adicional establece que si una ley estatal particular le otorga más protección, la ley estatal se aplicará automáticamente y prevalecerá sobre la ley federal. Por ejemplo, una ley de Texas aprobada en 2012 exigió prácticas de protección de privacidad más estrictas y sanciones más severas por violaciones.
El estado requiere que los trabajadores de la salud reciban capacitación personalizada para manejar registros electrónicos de atención médica dentro de los 60 días posteriores a la contratación. Los empleados deben recibir capacitación una vez cada dos años.
Además, las multas aumentaron a un rango entre $5,000 y $1.5 millones si sus registros son divulgados ilegalmente. La ley de Texas cubre entidades médicas y también a cualquier individuo o negocio que maneje documentos de salud protegidos de cualquier manera.
Litigio después de una violación de HIPAA en Houston, TX
Las entidades médicas están protegidas contra litigios en caso de una violación de HIPAA. Sin embargo, la persona considerada responsable de la violación puede ser responsable en ciertas situaciones. Si la violación resultó en daños reales y justificables, usted podría recibir una compensación.
Por ejemplo, una mujer de Houston, Texas, recibió una oferta de trabajo. La verificación de antecedentes revela la información de su médico. El investigador contacta al médico y obtiene la información médica de la mujer, revelando su tratamiento de VIH. De repente, la oferta de trabajo es retirada.
En este caso, la mujer podría demandar a su médico por divulgar ilegalmente su información sin consentimiento. Además, la mujer tendría el derecho de presentar una queja ante la Oficina Federal de Derechos Civiles, el Fiscal General de Texas y otras agencias estatales. Si se determina que él o ella fue negligente, el médico podría ser multado o sometido a enjuiciamiento penal.
Sus derechos sobre los registros médicos
Bajo las leyes HIPAA, usted tiene múltiples derechos sobre sus propios registros médicos. Tiene derecho a solicitar una copia de sus registros médicos en cualquier momento. En Texas, las entidades médicas deben proporcionar sus registros en formato electrónico dentro de los 15 días posteriores a la solicitud. Hay muy pocas situaciones en las que un médico no puede liberar información a usted. Por ejemplo, si la información lo pondría en peligro, el médico no puede divulgarla.
También tiene derecho a solicitar que se modifique la información en sus registros si cree que algo es incorrecto. Por último, todos los proveedores de atención médica están obligados a notificarle sobre sus prácticas de privacidad. Por ejemplo, deben divulgar cómo se usan, comparten y autorizan los registros de salud, y qué políticas de notificación existen en caso de que ocurra una brecha. La violación de cualquiera de estos derechos puede justificar una queja ante organismos estatales y federales, y puede justificar una demanda civil si se incurrieron daños.
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