El estatuto de gravamen hospitalario de Texas, que se encuentra en la Sección 55.002(a) del Código de Propiedad de Texas, que establece: Un hospital tiene un gravamen sobre una causa de acción o reclamo de un individuo que recibe servicios hospitalarios por lesiones causadas por un accidente atribuido a la negligencia de otra persona.
¿Qué es un Gravamen Hospitalario?
Un gravamen hospitalario otorga a un hospital un derecho legal superior para la recuperación. En otras palabras, en Texas, los hospitales pueden recibir el pago antes que usted.
Los hospitales comúnmente presentan gravámenes contra pacientes víctimas de accidentes para recuperar sus cargos. Todos los hospitales han hecho esto, ya sea que haya visto a un médico en Methodist Hospital, Texas Children’s Hospital, Texas Orthopedic Hospital, o en uno de los muchos otros hospitales en Houston – los gravámenes hospitalarios se presentan en los registros públicos de propiedad del condado y aseguran el derecho del hospital al pago de la deuda. Los gravámenes hospitalarios aparecerán en las verificaciones de crédito y búsquedas de registros públicos y los hospitales generalmente hacen cumplir estrictamente sus gravámenes.
Debido a que los gravámenes hospitalarios son muy fuertes, si usted resuelve su caso pero no se dio cuenta de que había un gravamen hospitalario, o simplemente lo ignoró, el hospital puede demandarlo por los cargos y también cobrar honorarios de abogados.
¿Qué necesito saber sobre los gravámenes hospitalarios?
Es importante entender las reglas respecto a los gravámenes hospitalarios para asegurarse de no pagar de más un gravamen así como para asegurarse de obtener correctamente una Liberación de Gravamen Hospitalario.
La atención debe ser dentro de las 72 horas. Para que un gravamen hospitalario sea válido, debe referirse a una admisión hospitalaria dentro de las 72 horas posteriores al accidente que causó la lesión. Si el tratamiento ocurrió más de 72 horas después del accidente, el gravamen es inválido. El Aviso de Gravamen Hospitalario debe contener la siguiente información:
- Nombre y dirección del paciente;
- La fecha del accidente;
- Nombre y dirección del hospital;
- Nombre de la persona responsable de la lesión.
El aviso de gravamen debe contener toda esa información o el gravamen no es válido. Una cosa común a revisar es si el aviso lista al paciente como la persona responsable de la lesión. Si el aviso lista al paciente como la parte responsable, el gravamen es inválido.
El Gravamen Hospitalario Debe Tener Cargos Razonables y Regulares
Para que el gravamen sea válido, los cargos deben ser razonables y regulares, y no se permite que los hospitales cobren en exceso. Los hospitales pueden recuperar más bajo un gravamen hospitalario que lo que serían reembolsados a través del seguro de salud. Por esta razón, el personal de facturación de los hospitales frecuentemente, y de manera incorrecta, informa a los pacientes que el seguro de salud no cubrirá los cargos.
Casi todos los planes de seguro de salud cubrirían al menos una parte de los cargos, pero dado que la tasa de reembolso de la compañía de seguros al hospital es baja, las oficinas de facturación hospitalaria frecuentemente disuaden a los pacientes de usar el seguro y proceden con un gravamen hospitalario. Probablemente los hospitales pueden cobrar un poco más bajo un gravamen que lo que reciben a través del seguro de salud, pero no pueden abusar de los precios.
Gravámenes Hospitalarios Fraudulentos
Encontramos que un porcentaje significativo de gravámenes hospitalarios contienen cargos irrazonables e inaplicables. Si tiene un gravamen hospitalario presentado en su contra y hay cargos que parecen irrazonables (por ejemplo, miles de dólares por una tomografía computarizada), debe consultar con un abogado. Hay múltiples opciones legales para enfrentar a un hospital que presentó un gravamen con precios inflados.
Nuestra principal forma de obtener alivio en estas situaciones es a través del estatuto de gravámenes fraudulentos, Capítulo 12 del Código de Prácticas Civiles y Remedios de Texas. Bajo la ley, un paciente puede presentar una demanda contra el hospital por presentar un gravamen hospitalario fraudulento.
La ley es muy favorable para el paciente. Por ejemplo, si se determina que el gravamen es fraudulento debido a cargos irrazonables e irregulares, el hospital debe pagar automáticamente al paciente $10,000, o una cantidad mayor equivalente a los cargos fraudulentos, además de los costos judiciales, honorarios de abogados y daños punitivos determinados por el tribunal.
La Corte Suprema de Texas sostuvo recientemente en North Cypress Medical Center Operating Co., Ltd, que la cantidad que un hospital acepta bajo el seguro de salud es descubrible en casos de presunto sobrecargo hospitalario y presentación de gravámenes hospitalarios fraudulentos. Por lo tanto, hay un gran potencial de influencia para usar contra los hospitales cuando presentan gravámenes hospitalarios en situaciones de sobrecargos.
Momento del Gravamen
Para que sea exigible contra un acuerdo de demanda, el gravamen debe haberse presentado en los registros de propiedad del condado antes de la distribución de los fondos del acuerdo.
Aviso de Gravamen
La ley establece que los pacientes tienen aviso adecuado del gravamen simplemente con la presentación del gravamen en los registros de propiedad del condado. No hay requisito de enviarle una copia por correo certificado ni de ninguna otra manera. Por lo tanto, al contemplar resolver un caso de lesiones personales, es crítico realizar una búsqueda en los registros de propiedad del condado para asegurarse de que no haya gravámenes. Hable con un abogado de lesiones de Houston para saber más.
¿Aplica el Gravamen Hospitalario a Reclamos por Muerte Injusta?
Los gravámenes hospitalarios no aplican a reclamos por muerte injusta. Sin embargo, la mayoría de los reclamos por muerte injusta también incluyen un reclamo por “supervivencia.” Los reclamos por supervivencia buscan compensación por el dolor y sufrimiento mental que una persona pudo haber sufrido después del accidente pero antes de morir. Recomendamos contactar a un abogado si tiene tal reclamo para un familiar o ser querido.
El Gravamen Hospitalario No Aplica a Protección contra Lesiones Personales (PIP), Reclamos por Conductores con Seguro Insuficiente/Sin Seguro (UIM/UM), o Reclamos de Compensación Laboral
Los gravámenes hospitalarios no aplican a PIP, reclamos UIM/UM. Si tiene un reclamo por seguro insuficiente donde obtiene dinero del asegurador de responsabilidad de otra persona, así como dinero de su propia cobertura de conductor con seguro insuficiente, no tiene obligación de informar al hospital sobre la porción UIM del monto bruto del acuerdo, ni tiene que pagarles de esa porción.
¿Cómo Quitar un Gravamen Hospitalario?
El hospital (o el titular del gravamen) es responsable de presentar una Liberación de Gravamen Hospitalario. Una Liberación de Gravamen Hospitalario es una declaración breve que indica que el gravamen hospitalario fue satisfecho. El hospital debe presentar la liberación del gravamen en los registros de propiedad del condado inmediatamente después de la resolución del gravamen hospitalario.
La resolución del gravamen hospitalario ocurre al pago, ya sea completo, un pago reducido negociado, o si usted tiene éxito en probar que el gravamen fue inválido o inaplicable. Es práctica común insistir en que el hospital envíe una copia de la Liberación de Gravamen Hospitalario presentada al paciente y a su abogado.
Abogados Contactando a Víctimas de Accidentes Respecto a Gravámenes Hospitalarios
Si recibió un Gravamen Hospitalario con una carta de un abogado ofreciéndose a representarlo – TENGA CUIDADO. En Texas, hay reglas estrictas que prohíben a los abogados solicitar clientes en casos de lesiones personales.
Algunos abogados astutos, aunque cuestionablemente poco éticos, han encontrado una forma de evadir las reglas anti-solicitud en lesiones personales. Esos bufetes buscan en los registros de propiedad y contactan a víctimas de accidentes para notificarles de un gravamen hospitalario y ofrecer sus servicios para ayudar con el manejo del gravamen.
Sin embargo, la verdadera intención del bufete es ser contratado para representar a la persona en su caso de accidente. Muchas veces esos bufetes no serían la primera, segunda o tercera opción del consumidor para confiarle su caso de lesiones personales.
Contactar a posibles clientes de esa manera reduce la posibilidad de que el consumidor investigue al bufete antes de contratarlos, pensando inicialmente que es solo por el gravamen.
Si ha sido contactado por un bufete que busca representarlo respecto a un gravamen hospitalario, por favor entienda que el gravamen no debe ser negociado hasta después de la resolución del caso de lesiones personales.
Usted busca reducciones del gravamen hospitalario después de resolver el caso para poder obtener la mayor cantidad posible en el acuerdo basado en las facturas completas, y luego puede quedarse con el monto de la reducción subsecuente. Contacte al Abogado Brian White Personal Injury Lawyers para saber más al (713) 322-6061.