DUI vs. DWI vs. DWAI: ¿Cuál es la diferencia?

Texas toma conducir ebrio muy en serio, y los cargos por conducir ebrio pueden tener consecuencias sobrias. Muchas personas usan los términos DUI y DWI indistintamente, pero hay algunas diferencias claras entre ambos. También puede escuchar el término DWAI en referencia a cargos por conducir ebrio. 

Profundice en todos los detalles a continuación para aprender más sobre las diferencias entre estos cargos, así como las posibles penas para cada uno.

¿Qué es un DWI?

DWI significa Conducir Bajo la Influencia. La ley de Texas define conducir bajo la influencia como “operar un vehículo motorizado en un lugar público” mientras el conductor está intoxicado. La ley continúa definiendo parámetros más específicos para la intoxicación.

La intoxicación, según la ley, significa que una persona no tiene el uso normal de sus habilidades mentales o físicas debido al alcohol, drogas u otras sustancias. También puede significar tener un contenido de alcohol en sangre de 0.08 o más.

¿Qué es un DUI?

Un DUI significa que el acusado estaba “conduciendo bajo la influencia” y se aplica típicamente a menores de edad. Este cargo también trata sobre conducir ebrio, pero un DUI puede ser imputado cuando hay cualquier cantidad de una sustancia en el cuerpo que cause deterioro. Este cargo puede ser presentado incluso cuando el contenido de alcohol en sangre de una persona está por debajo de 0.08.

Además, un DUI a menudo se aplica en el caso de conductores menores que han estado bebiendo. Dado que nadie menor de 21 años puede legalmente tener alcohol en su sistema, cualquier cantidad detectable de alcohol es suficiente para un cargo de DUI para un conductor menor de 21 años.

¿Qué es un DWAI?

DWAI es otro término que se usa frecuentemente en casos de conducir ebrio. DWAI significa Conducir con Capacidad Disminuida. En algunos estados, un DWAI es un cargo separado y distinto que puede aplicarse en algunos casos. Sin embargo, DWAI no es un cargo válido bajo la ley de Texas.

Penas en Texas para cargos de DUI y DWI

Las penas asociadas con los cargos de DUI y DWI en Texas son bastante serias. Además de multas y posible tiempo en la cárcel, hay muchas otras consecuencias que pueden resultar de estos cargos.

Penas por DWI

Una condena por DWI conlleva penas serias. Un DWI es un delito menor de Clase B, aunque se eleva a un delito menor de Clase A si su contenido de alcohol en sangre es 0.15 o más. Las penas por esta violación incluyen:

• Tiempo obligatorio en la cárcel de al menos 72 horas
• Suspensión de la licencia
• Multas
• Servicio comunitario
• Programas de abuso de sustancias

Si alguien resulta herido o muere debido a su conducción ebria, sus cargos se elevan a un delito grave serio. Una condena por delito grave puede conllevar penas muy severas, incluyendo años en la cárcel y multas de hasta $10,000.

Penas por DUI

Un DUI en Texas se considera un delito menor de Clase C. Aunque no es tan severo como un DWI, una condena por DUI aún puede resultar en:

• Suspensión de la licencia
• Multas de hasta $500
• Clases obligatorias de concientización sobre el alcohol
• Servicio comunitario

Incluso una primera ofensa por DUI en Texas conlleva algunas penas severas, y estas penas solo aumentan si hay circunstancias agravantes.

Consecuencias colaterales

Además de estas penas, una condena por DUI o DWI también puede afectarle de otras maneras. Algunas otras consecuencias de una condena — particularmente una condena por delito grave — son:

• Pérdida de su derecho a votar
• Pérdida de su derecho a poseer un arma de fuego
• Pérdida de licencias profesionales
• Dificultad para encontrar empleo
• Problemas con la custodia de los hijos
• Problemas para encontrar vivienda
• Problemas de crédito o dificultad para obtener un préstamo

Dado que conducir ebrio conlleva penas serias y podría causar un accidente automovilístico grave con lesiones, nunca debe ponerse al volante después de haber bebido.

Daños disponibles para víctimas de accidentes por conducir ebrio

Si está conduciendo bajo la influencia y causa un accidente, puede ser responsable de todos los daños de la víctima. Las víctimas de accidentes tienen derecho a recuperar tanto daños económicos como daños no económicos de la parte culpable. Los daños económicos compensan a las víctimas por sus pérdidas financieras.

Los daños económicos en un accidente por conducir ebrio pueden fácilmente ascender a decenas de miles de dólares. Algunos ejemplos comunes que se presentan después de un accidente por conducir ebrio incluyen:

• Facturas médicas
• Salarios perdidos
• Daños a la propiedad
• Capacidad de ganancia disminuida
• Gastos de bolsillo
• Gastos funerarios y de entierro (en reclamos por muerte injusta)

Los daños no económicos se usan para compensar a las víctimas por su trauma físico y psicológico. Aunque el valor de estos daños es muy subjetivo, a menudo valen sustancialmente más que las pérdidas económicas en el caso. 

Algunas pérdidas no económicas sufridas por víctimas de accidentes por conducir ebrio son:

• Estrés emocional
• Dolor y sufrimiento
• Calidad de vida disminuida
• Pérdida del disfrute de la vida
• Pérdida de compañía
• Cicatrices o desfiguración permanente
• Ansiedad
• Depresión
• TEPT

Incluso si tiene seguro de responsabilidad civil, podría no ser suficiente para cubrir todos los daños de la víctima después de un accidente grave. Esta es solo otra razón por la que nunca debe ponerse al volante si ha estado bebiendo. 

Además, si ha estado involucrado en un accidente con un conductor ebrio, siempre debe buscar ayuda de un abogado experimentado en lesiones personales de inmediato.

¿Puedo ser acusado de un DWI si no estoy conduciendo?

Esta puede parecer una pregunta extraña, pero la respuesta es técnicamente sí. No es necesario que esté conduciendo el vehículo para ser arrestado por DWI. Recuerde que el estatuto en Texas que define un DWI establece que la infracción ocurre cuando una persona intoxicada está “operando” un vehículo.

Operar un vehículo podría incluir situaciones en las que está al volante pero no está conduciendo realmente. Por ejemplo, imagine que está intoxicado y se pone al volante de su automóvil. Enciende el motor pero nunca saca el vehículo de estacionamiento. 

Aún podría ser acusado de un DWI en esa situación si su contenido de alcohol en sangre es 0.08 o mayor.

Defensas comunes a cargos de DWI o DUI

El hecho de que haya sido acusado de un DWI no siempre significa que será condenado. Algunas defensas comunes a cargos por conducir ebrio incluyen:

• Arresto impropio o falta de causa probable
• Pruebas de aliento inexactas
• Pruebas de sobriedad en el campo inválidas
• Problemas con la detención inicial de tráfico

Un abogado experimentado en DUI puede evaluar su caso y ayudarle a preparar una defensa que se aplique a su situación.

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En Texas, DUI, DWI y DWAI tienen diferentes significados y consecuencias. Mientras que DWI es el más común, DUI a menudo se aplica a conductores menores de edad, y DWAI no es reconocido en el estado. Estos cargos pueden llevar a consecuencias legales, financieras y personales serias.

Ya sea que enfrente cargos o haya sido lesionado por un conductor ebrio, consultar a un abogado experimentado puede ayudarle a proteger sus derechos y navegar el proceso legal de manera efectiva.