En un momento dado, las cámaras se consideraban el último y mayor avance en el control del tránsito. Las cámaras instaladas cerca de intersecciones muy transitadas serían los ojos de las fuerzas policiales, que a menudo se veían desbordadas.
Las cámaras de tránsito, a veces llamadas cámaras de semáforo en rojo, podían fotografiar a los conductores que desobedecían las señales de tránsito, lo que permitía a las autoridades multarles aunque ningún agente de policía hubiera visto realmente la infracción.
La motivación detrás de estas cámaras puede haber sido noble. El Departamento de Transporte de Texas informó de casi 4500 muertes por accidentes de tránsito solo en 2021, y las intersecciones son un lugar habitual para todo tipo de accidentes.
Sin embargo, a la luz de la legislación reciente, los conductores de Houston ya no tienen que temer una multa por una cámara de semáforo en rojo.
La Legislatura De Texas Prohíbe El Uso De Cámaras De Semáforo En Rojo
Las cámaras de semáforo en rojo no solo promovían la seguridad del tránsito, sino que (quizás lo más importante) también servían como fuente de ingresos para las jurisdicciones más pequeñas. Al multar a un mayor número de personas sin ampliar la plantilla de la policía, las comunidades más pequeñas podían recaudar más dinero gracias a las multas por las cámaras de semáforo en rojo.
En 2019, la Legislatura de Texas aprobó la ley HB 1631, que el gobernador Abbott promulgó poco después. La ley prohíbe a las autoridades locales, como los ayuntamientos, instalar o utilizar cualquier sistema de cámaras de semáforo en rojo. Además, cualquier prueba obtenida mediante dichos sistemas de cámaras resulta inadmisible ante los tribunales de Texas.
La ley permite a los municipios seguir utilizando sus cámaras de tránsito si fueron instaladas y funcionan conforme a un contrato celebrado antes del 1 de mayo de 2019. La excepción permite a los municipios seguir utilizando sus cámaras de semáforo en rojo hasta la fecha de vencimiento del contrato.
Sin embargo, esta excepción solo se aplica si el contrato no contenía una cláusula que permitiera su rescisión en caso de que se prohibieran las cámaras de semáforo en rojo en el estado.
Lugares Donde Todavía Se Utilizan Semáforos
En junio de 2021, solo había cuatro ciudades en Texas con cámaras de semáforo en rojo activas: Humble, Amarillo, Balcones Heights y Leon Valley. En estas ciudades, las cámaras de tránsito se dejaron encendidas y siguieron funcionando porque apagarlas antes de tiempo habría supuesto una sanción económica para la ciudad.
Algunas de estas localidades siguieron utilizando cámaras de semáforo en rojo hasta 2024, fecha en la que expiró el contrato entre el municipio y el proveedor de dichas cámaras. Estos municipios pueden mantener las cámaras encendidas para no incumplir sus contratos.
No Hay Sanciones Por Las Infracciones Captadas Por Las Cámaras De Semáforo En Rojo
Supongamos que conduces por una ciudad con cámaras de semáforo en rojo operativas y cometes una infracción al no detenerte en un semáforo en rojo. Es posible que te preguntes si podrías enfrentarte a consecuencias, incluida una multa, por cometer una infracción captada por la cámara.
Afortunadamente, para los conductores de Texas, la respuesta a esta pregunta es no. Incluso cuando una cámara de semáforo en rojo sigue funcionando, el municipio tiene prohibido emprender cualquier acción civil o penal contra ti. Aunque algunas de las ciudades donde estas cámaras siguen en uso pueden emitir automáticamente una multa, no tienes que pagarla.
Las Leyes De Tránsito Siguen Siendo Aplicables
El hecho de que las ciudades ya no puedan utilizar cámaras de semáforo en rojo para tomar medidas contra las infracciones no significa que las leyes de tránsito no sean aplicables. Un agente de policía de Houston que observa que pasas un semáforo en rojo puede detenerte y emitirte una citación que deberás pagar, independientemente de si la cámara lo ha captado o no.
Ponte en contacto con la firma de abogados de lesiones personales de Houston, Attorney Brian White Personal Injury Lawyers, llamando al (713) 500-5000.