Las lesiones de espalda después de un accidente de coche pueden manifestarse de muchas maneras. Las lesiones de espalda incluso pueden causar dolor o entumecimiento que parecen desconectados de la espalda o el cuello. Estas lesiones pueden ser la primera señal de daño nervioso que podría permanecer contigo por el resto de tu vida.
Aquí hay información sobre la importancia médica y legal de las lesiones de espalda.
La ciencia de las lesiones de espalda
Tu espalda incluye músculos, huesos, ligamentos y tendones. Estas estructuras ayudan a sostener tu cuerpo y proteger tus órganos y la médula espinal. Tu espalda también proporciona flexibilidad para caminar, doblarse y girar.
La espalda tiene cuatro regiones. Las lesiones en estas diferentes regiones pueden producir múltiples síntomas:
- Cervical: La columna cervical forma el cuello. Las lesiones en la columna cervical pueden causar síntomas en los brazos y hombros.
- Torácica: La región entre el cuello y la parte baja de la espalda conforma la columna torácica. Los síntomas en las piernas suelen acompañar a una lesión de espalda torácica.
- Lumbar: La región lumbar está en la parte baja de la espalda. Las lesiones en la columna lumbar suelen producir síntomas en la parte baja de la espalda y las nalgas.
- Sacra: La base de la columna está formada por el sacro y el coxis.
Ahora echemos un vistazo a algunos de los tipos más comunes de lesiones de espalda que resultan de colisiones de vehículos motorizados.
Lesiones comunes de espalda causadas por choques de autos
Los accidentes de coche involucran mucha energía. Incluso a bajas velocidades, el peso de los autos involucrados puede causar lesiones graves a las personas.
Cuando ocurre una colisión, los cinturones de seguridad y las bolsas de aire evitan que los ocupantes reboten dentro del vehículo o sean expulsados. Sin embargo, estas medidas de seguridad tienen un costo. Las personas dentro del auto también pueden experimentar sacudidas y torsiones. Estas fuerzas pueden tensar músculos, aplastar discos espinales y fracturar vértebras.
Algunos ejemplos de lesiones de espalda incluyen:
- Distensión muscular: Los músculos de la espalda pueden estar tensos, causando dolor y debilidad en la espalda. La distensión muscular en el cuello es característica del latigazo cervical.
- Espondilolistesis: Las vértebras son los huesos que forman la columna. Cuando estos huesos se fracturan, pueden deslizarse fuera de lugar. Esto se llama espondilolistesis, y puede conducir a una dolorosa lesión de la médula espinal.
- Lesión de disco: Los discos intervertebrales son los cojines entre las vértebras. Cuando los discos reciben fuerza por un accidente de coche, pueden comprimirse. Un disco comprimido puede abultarse o herniarse, causando presión sobre la médula espinal.
La presión sobre la médula espinal por daño a las vértebras o discos puede causar dolor severo de espalda. La presión sobre los nervios también puede causar dolor, entumecimiento y debilidad en las extremidades y nalgas. La presión nerviosa incluso puede causar pérdida del control de la vejiga y los intestinos.
Pronóstico para las lesiones de espalda
Las lesiones menores de espalda como las distensiones musculares pueden sanar con el tiempo y terapia física. Sin embargo, las lesiones graves de espalda podrían no sanar por sí solas.
Por ejemplo, las vértebras fracturadas pueden desarrollar artritis que puede comprimir la médula espinal. De manera similar, los discos abultados y hernia de disco no sanan. Como resultado, una lesión de espalda podría causar síntomas durante toda tu vida.
Aunque algunas lesiones de espalda no pueden curarse, el tratamiento puede reducir el dolor.
Algunos de los tratamientos que pueden ayudar con el dolor de espalda incluyen:
- Terapia física: Fortalecer los músculos de la espalda puede apoyar la columna y reducir la presión sobre los nervios.
- Tratamiento con esteroides: Las inyecciones epidurales de esteroides pueden reducir el dolor y la inflamación en la columna vertebral.
- Cirugía: Como último recurso, la cirugía puede estabilizar la columna.
Para muchas víctimas de accidentes, las lesiones de espalda conducirán a la degeneración de discos y artritis espinal postraumática. Estas condiciones causarán dolor nervioso recurrente o crónico, debilidad muscular y pérdida de sensación que dura toda la vida. Dado que este pronóstico sombrío significa un tratamiento de por vida, una lesión de espalda puede ser un factor importante en una reclamación por lesiones personales derivada de un accidente de coche.
Reclamaciones por lesiones personales por lesiones de espalda
Las lesiones de espalda pueden resultar de muchos tipos de accidentes de coche, incluyendo:
- Accidentes de peatones: Un peatón que golpea un vehículo o el pavimento puede sufrir lesiones graves de espalda incluso a bajas velocidades.
- Accidentes de bicicleta: Los ciclistas tienen casi ninguna protección contra colisiones. Como resultado, los ciclistas a menudo sufren lesiones de espalda por un accidente de coche.
- Accidentes de motocicleta: Las motocicletas pueden viajar a altas velocidades. Durante un accidente de coche, los motociclistas pueden fracturar vértebras, romper discos y tensar músculos en la espalda.
- Accidentes de camión: Un camión semi totalmente cargado puede pesar 20 veces más que un coche. Esta diferencia de tamaño puede resultar en lesiones graves de espalda para el conductor y pasajeros del coche.
Independientemente del tipo de accidente de coche que causó una lesión de espalda, los casos de lesiones personales por lesiones de espalda tienen algunas características comunes.
Diagnóstico de una lesión de espalda
Una reclamación por lesiones personales por una lesión de espalda debe estar respaldada por un diagnóstico. Los médicos usan una variedad de herramientas diagnósticas para identificar una lesión de espalda, incluyendo:
- Radiografías: Las fracturas y vértebras desplazadas pueden diagnosticarse con una radiografía. Sin embargo, las radiografías son más adecuadas para los huesos y proporcionan solo información limitada sobre el estado de los discos.
- Tomografías computarizadas (CT): Los problemas de disco como discos rotos o herniados pueden diagnosticarse con tomografías computarizadas.
- Resonancias magnéticas (MRI): Debido al costo, las resonancias magnéticas generalmente se reservan para imágenes previas al tratamiento.
En algunos casos, los síntomas y la ubicación de la lesión de espalda apoyarán un diagnóstico sin necesidad de imágenes.
Compensación por una lesión de espalda
Los daños derivados de una lesión de espalda pueden involucrar muchas formas de costos y gastos, incluyendo:
- Facturas médicas: Los daños incluyen gastos médicos actuales y futuros de bolsillo. Esto incluye tratamiento médico, terapia física y medicamentos con y sin receta, y medicamentos de venta libre. Algunas víctimas de accidentes requieren terapia mental para lidiar con depresión, trastorno de estrés postraumático u otras dificultades emocionales. Los daños incluyen gastos para tratamiento de salud mental.
- Salarios perdidos: Muchas víctimas de accidentes pierden trabajo debido a sus lesiones de espalda. Los daños incluyen los salarios perdidos durante su tiempo fuera del trabajo.
- Capacidad de ganancia disminuida: Algunas personas que sufren lesiones de espalda deben cambiar de carrera. Por ejemplo, un conductor de camión que sufre una lesión de espalda podría no poder sentarse el tiempo suficiente para conducir su ruta. Los daños incluyen la reducción de ingresos debido a un cambio de carrera.
- Dolor y sufrimiento: Los daños pueden incluir compensación por el dolor y sufrimiento resultante de lesiones dolorosas de espalda.
Las lesiones de espalda después de un accidente de coche pueden persistir toda la vida. Sin embargo, la compensación de una reclamación por lesiones personales puede ayudar a las víctimas a obtener el tratamiento y la recuperación que necesitan. Involucrar a un abogado experimentado en accidentes de coche inmediatamente después de descubrir una lesión de espalda puede ayudarte a recuperar una indemnización completa de quienes son responsables.
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