¿Qué es el Derecho Marítimo?

Si ha sufrido una lesión en el lugar de trabajo, sus facturas médicas y los salarios perdidos pueden comenzar a acumularse. Para la mayoría de los trabajadores, presentar una reclamación de compensación laboral puede ayudar a aliviar algunas de estas cargas financieras. Sin embargo, las cosas se complican un poco si trabaja en un barco o en un puerto.

El derecho marítimo, o derecho de la marina mercante, regula asuntos náuticos, como constructores de barcos, empresas navieras y otras acciones que ocurren en vías navegables. Cuando surge una disputa relacionada con una de estas empresas, probablemente se aplique el derecho marítimo. 

Siga leyendo a continuación para aprender más sobre el derecho marítimo.

¿Cuándo se aplica el derecho marítimo?

Si trabaja en un astillero, en un barco o en un puerto, probablemente se le aplique el derecho marítimo. Esta área práctica aborda disputas y regula transacciones que ocurren en estos lugares. 

Algunas situaciones que pueden estar cubiertas por el derecho marítimo incluyen:

• Proceso de licenciamiento y registro para barcos y embarcaciones de EE. UU.
• Muertes o lesiones que ocurren en el mar
• Compensación por lesiones laborales para marineros
• Carga y pasajeros que se mueven a través de puertos de EE. UU.
• Negligencia del propietario del barco en alta mar, incluidas las líneas de cruceros

Mientras que la ley de lesiones generalmente varía de un estado a otro, el derecho marítimo generalmente está codificado a nivel federal. Gran parte del derecho marítimo se basa en diversas costumbres y reglas que tienen cientos de años, pero la mayoría de las reglas están incluidas hoy en estatutos federales. Algunos de esos estatutos son:

• Death on the High Seas Act (DOHSA): Esta ley permite a los familiares de trabajadores que mueren en el mar demandar al empleador del fallecido por gastos funerarios y de entierro. Las familias también pueden tener derecho a recuperar daños no económicos, como la pérdida de apoyo financiero y la pérdida de amor y compañía.
• Merchant Marine Act de 1920: A veces llamado la Ley Jones, esta ley regula el comercio en aguas de EE. UU. entre puertos estadounidenses y permite a los marineros demandar a los propietarios negligentes de barcos por sus lesiones.
• The Longshore and Harbor Workers’ Compensation Act (LHWCA): Hay muchas personas que trabajan en la industria marítima que no son marineros. Esta ley permite a estas personas, como trabajadores portuarios o de puerto, recuperar compensación por sus lesiones.

Entender todas estas leyes marítimas y cómo se aplican a su situación puede ser crucial para obtener la ayuda y compensación que necesita.

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¿Qué es el derecho del mar?

El derecho marítimo se aplica en aguas navegables de los Estados Unidos, típicamente dentro de 12 a 20 millas náuticas de la costa. Cuando un barco está en aguas abiertas más allá de este rango, puede estar sujeto al Derecho del Mar.

Está bien establecido que nadie “posee” el océano. Sin embargo, existen ciertas reglas y regulaciones que gobiernan cómo los países interactúan entre sí en el mar o en otras circunstancias marítimas. Estas reglas fueron oficializadas por las Naciones Unidas en 1994. Hoy en día, se les conoce como el Derecho del Mar.

¿Qué ley se aplica a mi caso de lesión?

Si usted es un trabajador regular basado en tierra, probablemente se apliquen las reglas normales de negligencia o compensación laboral. Sin embargo, los trabajadores marítimos que resulten lesionados probablemente estén cubiertos por la Ley Jones u otras reglas que regulan este tipo de lesiones. 

Generalmente, las leyes marítimas buscan evitar lesiones y proporcionar protección mediante:

• Asegurar el acceso a asesoría legal
• Requerir capacitación adecuada
• Implementar reglas de seguridad apropiadas
• Asegurar que las embarcaciones sean aptas para navegar

La mejor manera de entender qué ley se aplica a su caso es buscando ayuda de un abogado experimentado en lesiones personales. 

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