¿Deberías montar tu bicicleta en la acera?

Si se debe o no andar en bicicleta por la acera ha sido el centro de debate durante décadas. Los caminantes ávidos podrían argumentar que no, mientras que los ciclistas que no se sienten seguros en calles concurridas o estrechas podrían decir lo contrario. 

En algunos distritos de Houston, como los distritos comerciales, es ilegal andar en bicicleta por la acera. Los ciclistas deben permanecer en la carretera en el centro de Houston, excepto donde haya carriles para bicicletas. 

Los ciclistas pueden andar por la acera casi en cualquier otro lugar de Houston, pero deben ceder el paso a los peatones. Desafortunadamente, este no es un hecho ampliamente conocido y conduce a cierta animosidad entre ciclistas y peatones. 

Riesgos de andar en bicicleta por la acera

Suena contradictorio, pero los ciclistas que andan por la acera enfrentan un riesgo mucho mayor de colisión que aquellos que circulan por la carretera. El riesgo de un accidente automovilístico que involucre una bicicleta es 1.8 veces mayor en la acera que en la carretera.

Los ciclistas en la carretera deben cumplir con las reglas de tránsito y detenerse en intersecciones con semáforos o señales de alto. Desafortunadamente, muchos ciclistas en la acera no siguen las mismas reglas, lo que conduce a un mayor número de colisiones en intersecciones donde un conductor puede estar prestando atención a la señalización de tráfico en lugar de a un ciclista que se aproxima. 

Los conductores no están obligados a detenerse por completo en intersecciones no controladas como callejones traseros, entradas de vehículos y accesos a centros comerciales, y su vista a menudo está obstruida en esos lugares. Si eliges andar en bicicleta por la acera, recuerda estar especialmente atento al cruzar intersecciones, incluso en áreas residenciales.  

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¿Cuándo deberías andar por la acera?

Aunque la ley de bicicletas de Houston permite andar por la acera en la mayoría de las áreas, en ciertas circunstancias, puede que prefieras optar por andar en la carretera. 

Si la acera está particularmente concurrida con tráfico peatonal y hay suficiente espacio para andar en bicicleta por la carretera, es recomendable hacerlo. Sin embargo, si una calle te hace sentir inseguro debido al tráfico pesado, rápido o a carriles estrechos, permanece en la acera. Siempre es mejor andar en bicicleta donde te sientas más seguro; andar en bicicleta estresado o en pánico puede distraerte y provocar un accidente de bicicleta.

Si te sientes inseguro en la carretera y andar por la acera no es una opción, “tomar el carril” es una buena elección. Tomar el carril significa andar en bicicleta en el centro del carril para aumentar tu visibilidad y desalentar a los conductores de que intenten pasarte por un lado. Puede que recibas algunos bocinazos y gestos de enojo, pero es vital anteponer tu seguridad. Si pasas junto a una fila de autos estacionados, mantente a 1.5 metros de la zona de las puertas para evitar que un conductor te golpee al abrir la puerta.

Precauciones y protocolo al andar por la acera

Como se mencionó, siempre cede el paso a los peatones cuando andes en bicicleta por la acera. Según el Código de Ordenanzas de Houston, los ciclistas deben dar una señal audible tocando la bocina, haciendo sonar una campana o hablando para alertar al peatón que van a pasar.

Incluso si has dado una señal audible, evita pasar demasiado cerca del peatón o mientras andas demasiado rápido. El peatón puede no haber escuchado tu señal, por lo que un paso rápido podría asustarlo. Un peatón podría hacer un movimiento repentino por muchas razones, como evitar insectos o gesticular con las manos mientras conversa. Si pasas demasiado cerca, un peatón podría entrar repentinamente en tu camino.

En algunos casos, es mejor bajarse de la bicicleta y caminar por una corta distancia. Esto suele ocurrir cuando hay demasiadas personas en la acera para que puedas pasar cómodamente. 

La decisión de andar en bicicleta por la acera es tuya, pero recuerda ser cortés y tener presente que eres un invitado en la acera que existe para los peatones. 

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Sobre el autor Brian White

Brian White obtuvo su J.D. en South Texas College of Law en Houston y está autorizado para ejercer en Texas. Es un abogado de lesiones personales certificado por la junta.

Dedicado a retribuir, apoya activamente a organizaciones benéficas locales y iniciativas comunitarias.

Los testimonios de clientes destacan la compasión de Brian, su comunicación abierta y su dedicación para lograr los mejores resultados para quienes representa.

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