Los abogados casi siempre cobran por sus servicios, pero el costo podría ser menor de lo que espera. Obtenga más información sobre cuánto cuesta trabajar con un abogado y cómo las tarifas contingentes, que son la estructura principal en casos de lesiones personales, funcionan.
¿Cuánto puede cobrar un abogado?
Los abogados no pueden cobrar a los clientes una tarifa que sea ilegal o abusiva según las normas que rigen a los abogados en Texas. Pero la ley les da a los abogados mucha libertad para determinar cuánto pueden cobrar por sus servicios legales.
Si compara, puede descubrir que los abogados tienen diferentes políticas sobre cómo cobran a sus clientes.
Para determinar cuánto podría pagar por un abogado, debe sumar:
- La tarifa legal: Esto compensa al abogado por el tiempo y esfuerzo dedicados a su caso. Los abogados de lesiones personales generalmente cobran una tarifa legal contingente.
- Costos que se le cobran a usted: Estos gastos sirven para reembolsar los costos directos que el abogado incurre en su nombre. Algunos ejemplos incluyen honorarios pagados a peritos expertos, tasas de presentación y honorarios de taquígrafos judiciales.
Profundizaremos en cada una de estas categorías a continuación.
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La estructura de las tarifas legales
Los abogados son pagados por los servicios que brindan a sus clientes. Sin embargo, los abogados pueden estructurar sus honorarios de varias maneras para llegar a un valor de compensación justa por el trabajo que realizan. Algunos ejemplos de estructuras comunes de honorarios incluyen:
Honorarios por hora
Cuando un abogado cobra honorarios por hora, registra cuánto tiempo se dedica al caso. El abogado multiplica la cantidad de tiempo por una tarifa por hora para calcular el total de honorarios. Por ejemplo, si un abogado cobra $300 por hora y dedica tres horas a su caso, el abogado le facturará $900.
Los abogados usan un honorario por hora cuando la cantidad de trabajo requerida para un caso no es predecible. Un abogado podría cobrar un honorario por hora para representar a una empresa que demanda a otra por incumplimiento de contrato.
La mayoría de los abogados de lesiones personales no cobran honorarios por hora.
Honorarios fijos
Un abogado podría cobrar un honorario fijo si puede predecir la cantidad de trabajo que será necesario. Por ejemplo, un abogado podría cobrar un honorario fijo para ayudar a un cliente a constituir su empresa.
Ocasionalmente, un abogado de lesiones personales podría cobrar un honorario fijo, pero esto es poco común.
Honorarios contingentes
El arreglo típico de honorarios para un caso de lesiones personales es un honorario contingente. Un honorario contingente es “condicionado” – o dependiente – a que el abogado gane su caso.
Esto le da a los honorarios contingentes algunas características únicas:
- Una tarifa que depende de ganar: Para recibir un honorario contingente, el abogado debe ganar su caso en juicio u obtener un acuerdo a su favor. En otras palabras, si no recibe ninguna compensación, el abogado no recibe honorarios.
- Una tarifa que depende de la cantidad recuperada: Un honorario contingente es un porcentaje de la cantidad de compensación que el abogado obtiene para usted. En un caso de lesiones personales, esto significa que el honorario contingente se calcula en función de la cantidad que se acuerda o se paga como indemnización.
- Sin honorarios iniciales: Un honorario contingente se calcula al final del caso. Como resultado, el abogado no requerirá ningún pago inicial para comenzar a trabajar en su caso.
Para las personas que han sufrido lesiones, un honorario contingente evita la necesidad de pagar al abogado de su propio bolsillo. Además, dado que el honorario contingente se calcula en función de la cantidad recuperada, el abogado tiene un incentivo para obtener la mayor cantidad posible para usted de sus lesiones por caídas, lesiones por accidentes de auto u otras lesiones.
¿Cómo funcionan los honorarios contingentes?
La cantidad de un honorario contingente variará ampliamente. Pero el porcentaje típicamente oscilará entre el 25% y el 40% de la compensación recuperada para usted. Esto significa que después de que el abogado resuelva o gane su caso, deducirá un honorario igual al porcentaje acordado.
Según las Reglas Disciplinarias de Conducta Profesional de Texas, los abogados deben proporcionar un acuerdo escrito de honorarios contingentes a los clientes.
Algunos de los requisitos de este acuerdo escrito incluyen:
Cantidad
El acuerdo debe explicar la cantidad del honorario contingente. Texas permite porcentajes escalonados si se explican en el acuerdo de honorarios. Por lo tanto, el acuerdo podría indicar que la tarifa del abogado es del 30% para un acuerdo previo al juicio y del 35% si el caso va a juicio.
Costos
El acuerdo explicará los costos y otros gastos que pueden deducirse de su acuerdo o indemnización. Los costos son gastos que el abogado paga en su nombre mientras trabaja en su caso. Por ejemplo, si el abogado debe contratar a un taquígrafo judicial para una declaración, esos costos se deducen de su acuerdo o de la indemnización que se le otorgue.
Pero si el abogado no gana su caso, el abogado es responsable de esos costos. En otras palabras, el abogado “adelanta” dinero en su nombre para pagar costos y lo recupera de su compensación, si la hay.
Cálculo y aplicación
Calcular el honorario de su abogado no es solo sobre el porcentaje que ha acordado pagar. También se trata de en qué momento se aplica ese porcentaje.
En el acuerdo de honorarios, su abogado debe explicar el método para calcular el honorario contingente. Específicamente, el acuerdo debe describir si el abogado deduce los costos antes o después de calcular el honorario contingente. La diferencia podría ser sustancial.
Suponga que su compensación es de $50,000, sus costos son $8,000 y el honorario contingente es del 33%.
- Cálculo del premio neto: Si los costos se deducen primero, recibirá $28,140. ¿Por qué? El honorario del abogado se calcula usando $42,000 (premio total menos costos).
- Cálculo del premio bruto: Si los costos se deducen al final, recibirá $25,500. ¿Por qué? La tercera parte de su abogado se toma directamente. Entonces, después de calcular el honorario, le quedan $33,500. Sin embargo, aún debe cubrir sus costos. Por lo tanto, una vez pagados los gastos, le quedarán $25,500.
Al final del caso, el abogado debe proporcionarle un estado escrito que describa todos los costos deducidos y cómo se calculó la tarifa legal.
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Muchas personas vivirán sin contratar un abogado. Si necesita un abogado de lesiones personales, programe una consulta inicial y haga muchas preguntas sobre cómo el abogado estructura sus honorarios.
Cuando el abogado le proporcione un acuerdo de honorarios contingentes, léalo cuidadosamente y discuta cualquier término que no entienda. Después de que termine el caso, revise su estado detenidamente para asegurarse de que coincida con el acuerdo de honorarios.
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