¿Qué tan rápido pueden viajar de manera segura los camiones comerciales en las autopistas?

Puede ser intimidante ver pasar un gran tráiler de 18 ruedas mientras se viaja por las carreteras de Houston. Los límites de velocidad están designados para proteger a todos en la carretera y se establecen como el máximo bajo las mejores condiciones climáticas y de la vía. Cuando las condiciones son malas, la ley estipula que los vehículos deben viajar a velocidades más lentas y seguras.

Los camiones semi-remolques deben ser aún más cautelosos con la mala visibilidad, el clima o las condiciones de la carretera. Estos vehículos pueden pesar de 20 a 30 veces más que los automóviles de pasajeros y tienen un centro de gravedad más alto, lo que los hace inestables. 

Los conductores de automóviles de pasajeros deben aprender a conducir de manera defensiva alrededor de estos camiones, mientras que los conductores de camiones comerciales deben estar al tanto de los límites de velocidad y otras reglas en cada estado y municipio.

¿Cuáles son los límites de velocidad legales en Texas?

El límite máximo de velocidad en la mayoría de las autopistas de Texas es de 70 mph, aunque partes de la I-10 y la I-20 tienen límites de velocidad más altos — ya sea 75 mph u 80 mph — que atraviesan diez condados en la parte occidental del estado. Los semis son responsables de seguir los límites de velocidad publicados en todas las carreteras.

Diferentes vías tienen diferentes límites de velocidad. Por ejemplo, los distritos comerciales y residenciales típicamente tienen límites de velocidad entre 30 y 35 mph, pero otras autopistas de dos y cuatro carriles pueden tener límites de velocidad entre 45 y 55 mph.

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¿Cuándo deben reducir la velocidad los tractocamiones?

La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) aconseja a los camioneros ajustar sus velocidades dependiendo del clima, la visibilidad, el tráfico y las condiciones generales de la carretera. Por ejemplo, los camioneros deben reducir sus velocidades en carreteras mojadas o con nieve en aproximadamente un tercio de los límites de velocidad publicados.

Sin embargo, viajar demasiado lento, especialmente bajo condiciones normales de la carretera, también conlleva cierto peligro. Por ejemplo, la pendiente de algunas carreteras puede requerir que los vehículos mantengan cierta velocidad para evitar desviarse o tener suficiente impulso para alcanzar la cima de una colina.

Otras cosas que los operadores de vehículos comerciales deben considerar sobre su velocidad son:

• Condiciones del tráfico, zonas de construcción y desvíos
• Condiciones donde la visibilidad es baja, como de noche, lluvia o niebla
• Peligros en la carretera, como escombros, o condiciones pobres, como caminos irregulares o de grava
• Intersecciones y zonas de incorporación a la vía
• Curvas, giros en la carretera y vueltas cerradas
• Colinas y pendientes

Los conductores también deben tener cuidado al hacer entregas cerca de los centros urbanos u otras áreas de alta población con un mayor porcentaje de peatones y ciclistas.

Datos sobre accidentes de camiones a alta velocidad

La velocidad en el transporte comercial juega un papel significativo en las colisiones. 

La FMCSA señala las siguientes estadísticas:

• El 23% de las colisiones de camiones grandes ocurren cuando los conductores comerciales viajan demasiado rápido
• El 25% de las muertes por accidentes de camiones relacionados con la velocidad ocurren en condiciones climáticas adversas
• El 40% de las muertes por colisiones de semis ocurren en curvas de la carretera
• El 20-30% de las colisiones de camiones comerciales ocurren cerca de rampas de autopistas
• Los semis con remolques completamente cargados tienen diez veces más probabilidades de volcarse cuando viajan a altas velocidades que aquellos con remolques vacíos

Como conductor de automóvil de pasajeros, saber cuándo y cómo suelen ocurrir las colisiones con camiones — especialmente aquellas con consecuencias catastróficas — puede ayudarte a conducir de manera defensiva y tomar precauciones evasivas si notas algo fuera de lo común.

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¿Por qué ocurren accidentes de camiones comerciales relacionados con la velocidad?

El tamaño más grande, el centro de gravedad más alto, la mayor inercia y la longitud extensa hacen que los semis sean más susceptibles a colisiones relacionadas con la velocidad que otros vehículos. 

Los conductores que no toman en cuenta las vulnerabilidades de sus camiones pueden poner a todos en peligro. 

Viajar a velocidades inseguras puede provocar los siguientes tipos de accidentes de camiones comerciales:

• Volcamientos
• Efecto tijera
• Reventones de llantas
• Accidentes con peatones
• Colisiones por frenado brusco
• Deslizamientos y pérdida de control del vehículo
• Colisiones laterales o balanceos
• Accidentes por alcance

Incluso si el accidente solo involucra al camionero, él puede resultar gravemente herido. Además, el accidente del camión puede obstruir el tráfico, lo que lleva a que otros vehículos colisionen al tratar de evitar el camión accidentado y otros escombros.

Los semirremolques pueden ser peligrosos, pero entender dónde están los peligros puede ayudar a otros conductores a mantenerse seguros. 

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Sobre el autor Brian White

Brian White obtuvo su J.D. en South Texas College of Law en Houston y está autorizado para ejercer en Texas. Es un abogado de juicios por lesiones personales certificado por la junta.

Dedicado a retribuir, apoya activamente a organizaciones benéficas locales y iniciativas comunitarias.

Los testimonios de clientes destacan la compasión de Brian, su comunicación abierta y su dedicación para lograr los mejores resultados para quienes representa.

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